Si Ernest Hemingway est tombé sous le charme de Cayo Guillermo et de Playa Pilar, ce n'est certainement pas par hasard.
Avec ses plages de sable blanc et sa mangrove luxuriante, cette petite île a tout d'un petit coin de paradis.
Cela dit, soyez prévenus, ce n'est pas ici que vous vivrez une immersion dans la culture cubaine : Cayo Guillermo est aujourd'hui une station balnéaire qui n'échappe pas au tourisme de masse.
Alors Cayo Guillermo vaut-il la peine de poser ses valises ? Comment s'y rendre ? Quels sont les hébergements et les activités sur place ? Nous répondons à toutes vos questions !
Cayo Guillermo et Playa Pilar en quelques mots
Dans l'archipel des Jardines del Rey, au large de la province de Ciego de Ávila, Cayo Guillermo est un petit îlot de 13 km2 situé au nord-ouest de la célèbre station balnéaire de Cayo Coco.
Beaucoup plus petite que cette dernière, Cayo Guillermo est aussi un peu plus confidentielle, bien qu'elle soit aussi très touristique.
Bordé de trois plages de sable blanc (Playa Pilar étant la plus belle), l'îlot est en partie couvert de mangrove, habité par des flamants roses et des pélicans.
Ses eaux cristallines abritent une merveilleuse diversité de poissons et de crustacés tropicaux.
Si Cayo Guillermo semble avoir tout d'un lieu enchanteur et idyllique, il n'est pas donné à tout le monde d'y poser ses valises.
Comme à Varadero, Cayo Coco ou Cayo Levisa, les portes de ce petit paradis sont en effet fermées aux Cubains.
Comment se rendre à Cayo Guillermo
Se rendre à Cayo Guillermo par voie terrestre
A bridge, the “Puente Hemingway”, connects Cayo Guillermo to the neighboring island of Cayo Coco, which is connected to the main island of Cuba by a pedralpen, a 27 kilometers long road-dike.
Il est possible de rejoindre Cayo Guillermo par la route, mais il n'y a malheureusement pas de liaisons par bus entre l'île principale et le continent.
Pour rejoindre Cayo Guillermo par la route, vous avez deux possibilités :
- Si vous n'êtes pas motorisé, vous pouvez vous rendre sur l'île en taxi (comptez environ 50 CUC depuis Moron et environ 70 depuis Ciego de Ávila). Il vous sera également demandé de payer un péage (2 CUC).
- Si vous avez une voiture, vous pouvez rejoindre Cayo Guillermo par vous-même.
L'aéroport de Cayo Coco est également desservi par des vols quotidiens en provenance de La Havane.
Comment se déplacer à Cayo Guillermo
Une navette Transtur (entrée et sortie gratuites pour 5 CUC par jour et par personne) circule entre Cayo Coco et Cayo Guillermo plusieurs fois par jour, et s'arrête à tous les hôtels des deux îles.
Les horaires varient en fonction de la saison : n'hésitez pas à demander plus d'informations à votre hôtel.
Choses à faire à Cayo Guillermo et Playa Pilar ?
Plongée et snorkeling à Cayo Guillermo
Connu pour ses eaux cristallines et ses fonds marins à couper le souffle, Cayo Guillermo est une base idéale pour la plongée et le snorkeling.
Le Coco Diving Centre propose la location de matériel et organise des excursions et des cours de plongée.
Croisière en bateau à Cayo Guillermo
Pour explorer la mangrove, rien de tel qu'une promenade en bateau.
Le fournisseur Boat Adventure propose une croisière de deux heures, quatre fois par jour.
Si vous vous sentez l'âme d'un capitaine, vous pouvez même prendre les commandes du bateau à moteur !
Pêche en haute mer à Cayo Guillermo
La pêche en haute mer est une véritable tradition à Cayo Guillermo ! Ernest Hemingway lui-même a décrit l'îlot comme le meilleur endroit pour pêcher à Cuba.
Pour suivre ses traces, rendez-vous à la Marina Marlin Cayo Guillermo.
Au menu : maquereau, barracuda et mérou.
Comptez 290 CUC pour une demi-journée (4 personnes) minimum.
Kite Surfe à Cayo Guillermo
Depuis quelques années, Cayo Guillermo est en train de devenir LE spot de kitesurf à Cuba.
L'hôtel Iberostar Daïquiri propose des cours pour 250 CUC.
Comptez 50 CUC pour la location de l'équipement par session.
Dolphinarium de Cayo Guillermo (Delfinario)
Récemment ouvert, le Dolphinarium Cayo Guillermo est unanimement considéré comme le meilleur de Cuba.
Le prix de l'entrée est de 5 CUC pour les adultes, 3 CUC pour les enfants.
Le delphinarium propose également :
- Nager avec les dauphins pendant 30 minutes pour 110 CUC par adulte/60 CUC par enfant
- Interagir avec les dauphins dans l'eau pendant 15 minutes pour 55 CUC par adulte/27 CUC par enfant
- Interagissez avec les dauphins depuis la plate-forme pendant 15 minutes pour 25 CUC par adulte/15 CUC par enfant.
Comme toujours avec ce genre de structure, il est difficile d'être sûr que les animaux sont bien traités, mais le personnel semble en tout cas prendre bien soin de ses petits pensionnaires.
L'île voisine de Cayo Coco Reliée à Cayo Guillermo par une navette Transtur, l'île voisine de Cayo Coco est l'une des stations balnéaires les plus célèbres de Cuba.
Hôtels à Cayo Guillermo
À Cayo Guillermo, les centres de villégiature tout compris sont la règle.
Il y a très peu de petits hôtels et leur qualité laisse beaucoup à désirer, même si vous n'êtes pas très attentif.
Nous ne recommanderons donc que les grands établissements.
Daiquiri Iberostar
Ce magnifique complexe en bord de mer offre tous les services que vous êtes en droit d'attendre d'un hôtel 4 étoiles en bord de mer : piscine, spa et centre de bien-être, court de tennis, bureau des excursions, aire de jeux pour enfants et activités (sports nautiques, fléchettes, billard, etc.).
L'Iberostar Daiquiri dispose d'un restaurant buffet et de trois restaurants à la carte (mexicain, italien et cubain).
Les chambres sont situées dans de très belles maisons coloniales avec vue sur la mer.
Le plus : un bassin de nénuphars et une petite cascade.
Le Melia Cayo Guillermo
Un peu plus cher que l'Iberostar Daiquiri, le Melia Cayo Guillermo est un hôtel 5 étoiles également situé sur la plage.
L'hôtel offre un éventail d'équipements et de services haut de gamme : piscine, installations de sports nautiques, court de tennis, etc.
Sur place, vous trouverez 6 bars (dont un bar de plage et un bar à cigares) et 4 restaurants (buffet, italien, international et grill).
Un dernier mot sur Cayo Guillermo
L'époque où Ernest Hemingway allait pêcher en haute mer au large de Cayo Guillermo est révolue.
Aujourd'hui, l'îlot a été transformé en une petite station balnéaire : ici, oubliez l'authenticité.
Vous ne rencontrerez pas de Cubains (sauf le personnel), qui sont interdits de séjour sur l'île.
Morale de l'histoire : si vous voulez sentir le pouls de Cuba, vous n'êtes pas au bon endroit.
Si vous cherchez un petit coin des Caraïbes où poser vos valises pour un séjour de détente et de farniente, foncez !
