AraracuaraCe nom, "sacré dans la mythologie des Indiens Huitotos", est également présent dans la mémoire des Colombiens parce qu'il a été pendant de nombreuses années le lieu de la tristement célèbre campagne d'éradication des armes à feu. Araracuara prison, dont "il était très difficile de s'échapper et ceux qui y parvenaient finissaient dévorés par la jungle. Beaucoup de ceux qui y ont payé pour leurs crimes s'en souviennent comme d'un enfer.
Géographie d'Araracuara
Le fleuve Caquetá sépare les départements de Caquetá et d'Amazonas dans cette région. Deux villes se font face de l'autre côté du fleuve : Puerto Santander en Amazonas et Araracuara en Caquetá.
Né dans le massif colombien avec le Magdalena, le Cauca et le Patía, et après avoir reçu les eaux d'affluents aussi abondants que le Caguán et l'Orteguaza, le fleuve Caquetá pénètre dans l'escarpement d'Araracuara par un canyon de 6 kilomètres de long, 80 mètres de haut et 30 mètres de large, avant de se jeter avec force, puissance et beauté dans un grand pas qui transforme l'endroit en un paysage d'une superbe spectacularité.
Une route de 8 kilomètres, parallèle au fleuve, dispense les bateaux apportant des marchandises de Florencia de passer par le canyon. En aval, tout près de l'inspection d'Araracuara, le Yarí, qui recueille les eaux du parc national de Chiribiquete, livre son débit au Caquetá.
Choses à faire et à voir à Araracuara
Presque à la tête de la piste d'atterrissage de l'aéroport de cette inspection se trouve le Balcon du Diable, le seul endroit d'où l'on peut voir le canyon dans sa quasi-totalité et où il est possible d'apprécier, entre autres merveilles, les couples d'aras (oiseaux monogames tout au long de leur vie) qui traversent en volant le superbe abîme et laissent dans l'air leur plumage coloré. Il n'est donc pas étonnant que la région ait pris le nom de cet oiseau en langue vernaculaire : ara signifie, en effet, aras.
Dans les jungles environnantes du canyon d'Araracuara, il est possible de tout trouver, des grands félins et des anacondas de 10 mètres de long à des espèces comme le singe lion, le plus petit singe de la planète, gros comme le poing d'une main. La flore est typique de la forêt amazonienne colombienne : grands arbres, vignes, champignons, liqueurs. À l'époque des Gaucherías, au début du XIXe siècle, le caoutchouc était intensément exploité dans la région.
Le canyon d'Araracuara : faits utiles
- Emplacement : Dans le cours moyen-inférieur du Caquetá, en cassant l'escarpement d'Araracuara.
- Climat : 30°C en moyenne.
- Accès : On peut y accéder par le fleuve en descendant de Florencia ou par avion depuis Bogota ou Villavicencio. On peut aussi remonter le fleuve depuis La Pedrera, près de la frontière brésilienne.
- Les villes voisines de Puerto Santander et Araracuara. Les capitales départementales respectives. Leticia et Florencia sont éloignées.
- Faune : Jaguars, pumas, tapirs, cerfs, anacondas, nombreux serpents venimeux, tortues et caïmans. Le singe lion figure parmi les primates. La pêche est abondante dans la rivière.
- Flora : Le typique de la grande forêt amazonienne : arbres gigantesques, épiphytes, lianes, quiches, orchidées, liqúenes, caoutchouc.
- Recommandations : Il y a de nombreux endroits à visiter : Angostura, la rivière Yarí, la ville de Piedra, Caño Paujll. N'oubliez pas que l'aéroport d'Araracuara ne reçoit qu'un seul avion par semaine.
