Sécurité et sensibilisation d'abord

La Colombie a connu une transformation remarquable et est plus sûre que jamais pour les voyageurs. Cependant, comme pour toute destination, il est sage d'aborder votre visite avec une bonne dose de vigilance. Le conseil le plus courant que vous entendrez des habitants est « no dar papaya », ce qui se traduit par « ne donnez pas de papaye ». C'est une façon colorée de dire « ne vous rendez pas une cible facile ». En suivant quelques pratiques de bon sens, vous pouvez vous assurer que votre voyage sera mémorable pour toutes les bonnes raisons.

DO: Restez alerte et conscient

La conscience situationnelle est votre meilleur outil pour naviguer en Colombie en toute sécurité. Cela ne signifie pas être paranoïaque, mais plutôt être présent et attentif à ce qui se passe autour de vous. C'est particulièrement vrai dans les centres urbains animés et les plateformes de transport où les distractions sont nombreuses.

• Gardez un œil attentif sur vos sacs et vos effets personnels, en particulier dans les marchés bondés, les gares routières et les transports en commun. Un sac bandoulière porté devant vous est souvent un bon choix.
• Soyez particulièrement attentif à votre environnement après la tombée de la nuit. Restez sur les rues bien éclairées et fréquentées, et si vous n'êtes pas sûr d'un quartier, il est préférable de prendre un taxi ou un service de covoiturage.
• Apprendre quelques phrases clés en espagnol pour les urgences, telles que « ayúdame » (aidez-moi) ou « ¿dónde está la policía? » (où est la police ?), peut être inestimable.
• Toujours faire confiance à son intuition. Si une personne ou une situation vous met mal à l'aise, il est tout à fait acceptable de s'en aller et de vous en éloigner sans hésiter.

À NE PAS FAIRE : Étaler vos objets de valeur

Le principe de « no dar papaya » s'applique directement ici. Afficher des objets coûteux peut attirer une attention indésirable et faire de vous une cible pour le vol à la petite semaine. Se fondre dans la masse est une stratégie beaucoup plus efficace que de se démarquer avec des accessoires tape-à-l'œil. Pensez pratique et discret.

• Laissez chez vous les bijoux coûteux, les montres haut de gamme et les vêtements de marque ostentatoires. Ils sont inutiles pour votre voyage et peuvent créer un risque inutile.
• Gardez votre smartphone, appareil photo et autres appareils électroniques rangés en toute sécurité lorsque vous ne les utilisez pas activement. Évitez de marcher dans la rue avec votre téléphone à la main ou dans votre poche arrière.
• Séparez vos finances. Ne transportez pas une grosse liasse d'argent liquide ou toutes vos cartes de crédit et de débit au même endroit. Gardez une petite quantité d'argent liquide quotidienne facilement accessible et le reste en lieu sûr ailleurs.

Faites : Utilisez des transports réputés

Se déplacer dans les villes vibrantes de Colombie fait partie de l'aventure, et le faire en toute sécurité est simple. Bien que vous devriez éviter d'arrêter les taxis non marqués dans la rue, il existe de nombreuses alternatives fiables à portée de main.

• Utilisez des applications de covoiturage officielles et réputées. Cabify et DiDi sont populaires et fonctionnent de manière similaire à d'autres régions du monde, offrant une couche de sécurité grâce au suivi GPS et aux chauffeurs enregistrés.
• Dans les villes dotées de transports publics modernes, profitez-en. Le système de Métro de Medellín, par exemple, est réputé pour sa propreté, son efficacité et est largement considéré comme très sûr pour les habitants comme pour les touristes.
• Si vous préférez un taxi jaune traditionnel, n'en hélez pas un dans la rue, surtout la nuit. Utilisez plutôt une application pour en demander un ou demandez à votre hôtel, restaurant ou bar d'appeler un service de confiance pour vous.

NE PAS : S'impliquer avec des drogues

Ce point va bien au-delà d'un simple avertissement légal ; il s'agit d'un profond respect pour le peuple colombien et son pays. Pendant des décennies, la Colombie a souffert d'une violence inimaginable alimentée par le trafic international de drogue. Ses citoyens ont travaillé incroyablement dur pour surmonter ce sombre chapitre et construire un avenir pacifique, innovant et plein d'espoir. Participer au tourisme de la drogue est non seulement illégal, mais aussi profondément irrespectueux envers la mémoire d'innombrables victimes et dédaigneux des progrès incroyables du pays. Cela finance directement les réseaux criminels qui continuent de causer des dommages.

• Si on vous propose des substances illicites, un « non, merci » poli mais ferme suffit. N'engagez pas davantage la conversation.
• Comprenez que l'achat ou la consommation de drogues illégales en Colombie entraîne de graves conséquences juridiques, y compris de longues peines de prison dans des conditions difficiles.
• N'oubliez pas que chaque dollar dépensé dans le commerce de la drogue soutient une industrie violente qui a coûté si cher à ce beau pays. Choisissez plutôt de soutenir les artisans locaux, les producteurs de café et les entreprises légitimes.

Étiquette sociale et communication

DO : Saluer les gens poliment

En Colombie, la politesse est une pierre angulaire de l'interaction quotidienne. C'est un petit geste qui fait beaucoup. Prenez l'habitude d'offrir une salutation lorsque vous entrez dans un petit magasin, un restaurant, un bus local ou même un ascenseur résidentiel. C'est une façon simple de montrer du respect et de vous connecter avec ceux qui vous entourent.

• Utilisez « Buenos días » pour « good morning ».
• Passez à « Buenas tardes » l'après-midi.
• Utilisez « Buenas noches » pour « bonsoir » ou « bonne nuit ».
• Un simple et amical « Hola » (bonjour) ou « Buenas » (un terme décontracté passe-partout) est toujours une option appréciée et facile à retenir.

NE PAS : Mentionner Pablo Escobar

Bien que la culture populaire ait peut-être sensationnalisé une période sombre du passé de la Colombie, pour la grande majorité des Colombiens, l'ère de Pablo Escobar représente une période de profonde douleur, de violence et de traumatisme national. Évoquer son nom, faire des blagues sur la cocaïne ou participer à des « narco-tours » est non seulement insensible, mais aussi profondément irrespectueux envers les innombrables victimes et les efforts du pays, qui durent depuis des décennies, pour guérir et aller de l'avant.

Au lieu de cela, concentrez-vous sur la Colombie d'aujourd'hui. Des villes comme Medellín sont des exemples éclatants de transformation incroyable, étant passées d'une zone de danger mondial à un centre d'innovation, d'art et de progrès social. Reconnaissez cette résilience et célébrez la culture vibrante du pays, ses artistes de renommée mondiale, sa musique entraînante et ses paysages naturels à couper le souffle. C'est l'histoire dont les Colombiens sont fiers de parler.

DO : Essayez de parler espagnol

Vous n’avez pas besoin d’être fluide pour faire bonne impression. Faire l’effort de parler quelques phrases de base en espagnol démontre le respect de la culture locale et sera accueilli avec chaleur et appréciation. Les Colombiens sont généralement très amicaux, patients et encourageants envers les visiteurs qui tentent de parler leur langue.

• Apprenez des phrases clés comme « por favor » (s'il vous plaît), « gracias » (merci), « ¿cuánto cuesta ? » (combien ça coûte ?) et « con permiso » (excusez-moi).
• N'ayez pas peur de faire des erreurs ; l'effort lui-même est ce qui compte.
• Pour des conversations plus détaillées ou des indications de navigation, avoir une application de traduction sur votre téléphone peut être un outil inestimable.

DON’T : Soyez trop direct ou impatient

La communication en Colombie accorde souvent de l'importance à la politesse et à l'harmonie plutôt qu'à la franchise directe. Ce qui pourrait être considéré comme efficace dans certaines cultures pourrait être perçu comme impoli ou agressif ici. Il est important d'être patient, d'utiliser des civilités et de comprendre que sauver la face est une partie importante de l'interaction sociale.

De même, adoptez une conception plus fluide du temps. L'idée de « l'heure colombienne » n'est pas un mythe; les choses peuvent se dérouler selon un horaire plus détendu que ce à quoi vous êtes habitué. Au lieu de vous frustrer à cause d'un bus en retard ou d'un service de repas lent, considérez-le comme une occasion de ralentir, d'observer votre environnement et d'adopter le rythme de vie plus décontracté qui rend le pays si charmant.

Argent et pourboires

Naviguer dans les coutumes financières est un élément clé pour voyager en toute sérénité. En Colombie, un mélange de systèmes modernes basés sur les cartes et de transactions traditionnelles en espèces signifie qu'il est avantageux d'être préparé. Voici comment gérer votre argent et aborder les pourboires en toute confiance.

DO: Porter de l'argent liquide (pesos colombiens)

Bien que vous puissiez certainement utiliser votre carte de crédit ou de débit dans les grands hôtels, les restaurants haut de gamme et les grands magasins des villes, l'argent liquide reste essentiel pour la vie quotidienne. Pour de nombreuses expériences locales les plus authentiques, de l'achat d'un jus frais dans la rue à la prise d'un taxi, vous aurez besoin de Pesos Colombiens (COP).

• De nombreuses petites entreprises, restaurants familiaux, étals de marché et services dans les zones rurales fonctionnent uniquement sur la base de paiements en espèces. Compter uniquement sur une carte limitera vos options.
• Essayez de dépenser vos grosses coupures, comme les billets de 50 000 ou 100 000 COP que vous pourriez obtenir d'un distributeur automatique, dès que possible dans un établissement plus grand. Un petit commerçant ou un vendeur de rue pourrait ne pas avoir assez de monnaie, ce qui peut créer une situation gênante.

NE PAS FAIRE : S’attendre à pouvoir négocier partout

La négociation fait partie de l'expérience d'achat dans certains contextes, mais ce n'est pas une pratique universelle en Colombie. Savoir quand et comment marchander est une question de respect culturel.

• La négociation est généralement la bienvenue et attendue sur les marchés artisanaux et auprès des vendeurs de rue. C'est une partie de l'interaction, permettant une négociation légère et amicale.
• Il est considéré comme inapproprié d'essayer de négocier dans des contextes formels tels que les boutiques, les supermarchés, les restaurants établis ou tout endroit avec des prix clairement indiqués.
• Lorsque vous négociez, approchez-vous-en avec un sourire et une attitude respectueuse. Le but n’est pas d’obtenir un prix impossiblement bas, mais de convenir d’un prix juste. La négociation agressive n’est pas bien accueillie.

DO : Comprendre les pourboires

Tipping etiquette en Colombie est assez spécifique et diffère des coutumes en Amérique du Nord ou en Europe. Comprendre les normes locales vous aidera à éviter toute confusion et à montrer votre appréciation de manière appropriée.

• Dans la plupart des restaurants de milieu et haut de gamme, des frais de service volontaires de 10 %, indiqués comme « propina voluntaria » ou « servicio, » sont automatiquement ajoutés à votre facture. Le serveur devrait vous demander si vous souhaitez l'inclure. Vous êtes tout à fait en droit de la refuser si le service était insatisfaisant.
• Il n'est pas d'usage de donner un pourboire aux chauffeurs de taxi. Cependant, arrondir le prix à la centaine de pesos la plus proche est un geste courant et apprécié.
• Pour les guides touristiques ou les chauffeurs privés qui ont fourni un excellent service sur une journée ou plusieurs jours, un pourboire est une façon attentionnée de montrer votre gratitude.

Nourriture, Boissons et Vie Nocturne

DO : Plongez dans la cuisine locale

L'un des aspects les plus gratifiants des voyages en Colombie est l'exploration de sa cuisine incroyablement diverse et savoureuse. Chaque région possède sa propre identité culinaire distincte, façonnée par sa géographie unique et son héritage culturel. En allant au-delà du familier, vous découvrirez un monde de plats copieux, réconfortants et surprenants qui forment le cœur de la vie quotidienne.

• Essayez les spécialités régionales pour comprendre le palais local. Dans la région montagneuse d'Antioquia, vous trouverez la célèbre bandeja paisa, un plat généreux composé de haricots, de riz, de viande hachée, de chorizo, d'œuf au plat et plus encore. Dans les hauts plateaux frais de Bogotá, réchauffez-vous avec l'ajiaco, une soupe crémeuse au poulet et à la pomme de terre. Le long de la côte caraïbe, dégustez des fruits de mer incroyablement frais, souvent préparés avec du lait de coco et du citron vert.
• Embrassez la culture de la restauration de rue. Vous verrez des vendeurs proposant de délicieuses arepas (galettes de maïs avec diverses garnitures) et de savoureuses empanadas (pâtisseries frites) à presque tous les coins de rue. Ce ne sont pas seulement des en-cas rapides ; ce sont des piliers appréciés de l'alimentation colombienne.
• Goûtez à l'étonnante variété de fruits tropicaux. Visitez un marché local et cherchez des fruits que vous n'avez peut-être jamais vus auparavant, tels que le lulo (un fruit acidulé), la granadilla (un fruit sucré, semblable à un fruit de la passion) ou l'uchuva (groseille du Cap). Dégustez-les entiers ou en jus fraîchement mélangé.

NE PAS : Boire l'eau du robinet en dehors des grandes villes

Bien que rester hydraté soit essentiel, il est sage d'être prudent quant à votre source d'eau. Les systèmes d'eau municipaux dans les plus grandes villes de Colombie, en particulier à Bogotá et Medellín, sont modernes et l'eau du robinet est généralement considérée comme potable. Cependant, cette norme ne s'applique pas partout dans le pays.

• Dans les villes plus petites, les villes côtières et les zones rurales, il est préférable de s'en tenir à l'eau en bouteille ou filtrée. Cette simple précaution peut vous aider à éviter tout inconfort gastrique potentiel qui pourrait perturber vos voyages.
• Soyez attentif à la glace dans vos boissons dans les établissements plus petits et moins formels, car elle peut être fabriquée à partir d'eau du robinet. En cas de doute, il est tout à fait acceptable de demander votre boisson « sin hielo » (sans glace).

DO: Appréciez la culture du café

Vous êtes dans l'une des nations productrices de café les plus célèbres au monde, et la culture qui l'entoure est aussi riche que le café lui-même. Pour les Colombiens, le café est plus qu'une boisson matinale ; c'est un rituel, une raison de se rassembler et une source de fierté nationale. En faire l'expérience authentiquement va bien au-delà d'un café standard.

• Visitez une finca cafetera (ferme de café), surtout si vous êtes dans le Triangle du Café (Eje Cafetero). De nombreuses fermes proposent des visites où vous pouvez vous promener parmi les plants de café, découvrir tout le processus, de la fève à la tasse, et déguster l'un des cafés les plus frais que vous aurez jamais eu.
• Commandez un tinto. C'est le terme désignant une petite tasse simple de café noir, souvent vendue par des vendeurs de rue pour quelques pesos. C'est ainsi que la plupart des Colombiens boivent leur café quotidiennement et offre un goût authentique de la vie locale.
• Prenez un moment pour apprécier la qualité. Le café colombien est connu pour sa saveur douce et bien équilibrée. Recherchez des cafés spécialisés qui présentent des grains d'origine unique et différentes méthodes d'infusion.

NE PAS : Sortir seul la nuit sans préparation

La Colombie offre une vie nocturne vibrante et accueillante, des clubs de salsa à Cali aux bars sur les toits à Medellín. Profiter de la soirée est un élément clé de l'expérience de voyage, et le faire en toute sécurité ne demande qu'un peu de bon sens et de préparation. Les mêmes précautions que vous prendriez dans n'importe quelle grande ville du monde s'appliquent ici.

• Toujours informer un ami ou quelqu'un à votre hôtel de vos plans généraux pour la soirée.
• Dans un bar ou une discothèque, ne laissez jamais votre verre sans surveillance. Gardez-le dans votre main ou à votre vue en permanence pour éviter toute manipulation.
• Soyez prudent en acceptant des boissons des inconnus. Bien que les Colombiens soient mondialement connus pour leur amabilité, c'est une règle de sécurité sensée de refuser poliment et d'acheter vos propres boissons.