Meilleurs endroits à visiter au Panama

Meilleurs endroits à visiter au Panama

Panama City & La Zone du Canal : Le Pôle Urbain & d'Ingénierie

En tant que votre point d'entrée et de sortie probable, cette région offre un mélange captivant d'énergie cosmopolite, d'histoire coloniale magnifiquement préservée et de l'exploit monumental du canal de Panama. Elle offre un départ et une arrivée dynamiques à votre voyage à travers le pays.

La Casco Viejo (Vieux quartier) de Panama City

• Ce district est un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, reconnu pour son mélange unique de styles architecturaux espagnols, français et du début de l'Amérique.
• Les principaux sites d'intérêt comprennent la Plaza de la Independencia historique (Plaza de la Cathédrale), la grandiose Cathédrale Métropolitaine et les ruines du Couvent Santo Domingo, qui abrite la légendaire arche plate, El Arco Chato.
• Les activités sont nombreuses ici, allant de la brise du soir dans des bars sur les toits sophistiqués et le séjour dans de charmants hôtels-boutiques, à la participation à des visites guidées instructives et à la découverte des boutiques d'artisans locaux.

L'une des expériences les plus frappantes à Casco Viejo est de se tenir sur sa promenade en bord de mer, où les façades coloniales méticuleusement restaurées contrastent vivement et magnifiquement avec les gratte-ciel de verre imposants de la ville moderne de l'autre côté de la baie.

Le Canal de Panama

• Le Centre des visiteurs de Miraflores est l'endroit le plus accessible et le plus populaire pour les voyageurs souhaitant assister au fonctionnement de l'écluse du canal. Nous vous conseillons de vérifier le calendrier maritime en ligne du canal avant votre visite afin de le synchroniser avec le passage des plus grands navires Neo-Panamax pour des vues plus impressionnantes.
• Sur la côte atlantique, près de Colón, le Centre d'accueil Agua Clara présente une alternative plus moderne et généralement moins fréquentée, offrant une perspective différente sur le projet d'expansion du canal.
• Les deux centres disposent de plateformes d'observation pour observer les navires, d'expositions muséales informatives détaillant la construction et le fonctionnement du canal, et d'un court film IMAX qui donne vie à son histoire remarquable.

Moderne Panama City

• Un point fort est La chaussée Amador, une route construite avec les roches excavées lors de la construction du canal, qui relie le continent à quatre petites îles.
• C'est un lieu de loisirs prisé des habitants et des visiteurs, idéal pour faire du vélo ou se promener le long du front de mer, savourer un repas avec des vues panoramiques et prendre des photos de l'emblématique Pont des Amériques.
• La chaussée abrite également le Biomuseo, musée de la biodiversité du Panama, aux couleurs vives et à l'architecture distincte, conçu par le célèbre architecte Frank Gehry.

Les archipels des Caraïbes : Îles et culture indigène

La côte caraïbe du Panama offre deux expériences archipélagiques distinctes. Les îles San Blas offrent une immersion culturelle rustique et profonde avec le peuple Guna, tandis que Bocas del Toro est connue pour son atmosphère énergique et sa large gamme d'activités pour le voyageur actif.

Îles San Blas (Guna Yala)

• Pour qui : Cette destination convient le mieux aux voyageurs qui cherchent à se déconnecter complètement. C'est une expérience hors réseau centrée sur des îles vierges et parfaites, dont beaucoup sont inhabitées.
• Ce à quoi s'attendre : Les hébergements sont simples, souvent dans des cabanes rustiques avec des installations partagées et une électricité limitée. Les repas se composent principalement de fruits de mer fraîchement pêchés, préparés par vos hôtes Guna.
• Activités : Les journées sont consacrées à faire le tour des différentes îles pour faire de la plongée avec tuba et nager dans des eaux turquoise, à visiter des îles communautaires Guna pour comprendre leur mode de vie et à en apprendre davantage sur les textiles complexes et à appliqués inversés connus sous le nom de Molas.

Il est important de comprendre que San Blas n'est pas une destination de luxe au sens traditionnel. Le vrai luxe ici réside dans la beauté naturelle intacte, la sérénité des îles et l'opportunité unique d'un échange culturel authentique.

Bocas del Toro

• Pour qui : Cette chaîne d'îles attire une clientèle diversifiée, en particulier les routards, les surfeurs et toute personne recherchant une atmosphère insulaire animée et sociale avec plus de commodités et d'infrastructures.

Îles principales :

• Isla Colón : C'est l'île principale et le centre de l'archipel, où vous trouverez la plus grande sélection de restaurants, de vie nocturne, d'opérateurs de tourisme et d'hébergements.
• Île Bastimentos : En grande partie un parc national, cette île abrite la célèbre plage Red Frog Beach et offre une expérience plus calme axée sur les éco-lodges et les séjours plus isolés.
• Isla Carenero : À quelques minutes en taxi aquatique de l'Isla Colón, elle offre une ambiance décontractée avec d'excellents spots de surf et des bars de plage informels.

Les activités populaires dans l'archipel comprennent la visite de la Plage des Étoiles de mer pour ses eaux calmes et ses étoiles de mer abondantes, prendre des cours de surf, plonger dans les riches récifs coralliens, s'aventurer dans la jungle pour observer la faune, et participer à des excursions en bateau pour rechercher des dauphins dans la Baie des Dauphins.

Les hauts plateaux de Chiriquí : café, forêts nuageuses et aventure

Connu comme le « cœur vert » du Panama, cette région montagneuse est un havre de paix pour les amoureux de la nature, les randonneurs et ceux qui cherchent à échapper à la chaleur côtière. Son climat plus frais, son sol volcanique et ses forêts tropicales luxuriantes créent un paysage à la fois rafraîchissant et plein d'opportunités d'exploration.

Boquete

C'est la ville principale des hauts plateaux, nichée dans une vallée pittoresque et réputée pour son climat agréable, ce qui lui vaut le surnom de « Vallée des Fleurs et du Printemps Éternel ».

• Visites de plantations de café : La région est mondialement célèbre pour son café. Une visite d'une finca locale est essentielle pour apprendre le processus de fabrication du café et pour déguster le très apprécié café de la variétale Geisha.
• Randonnée : Boquete est une destination de randonnée de premier plan. Le sentier le plus célèbre est le Sentier des Quetzals, qui offre la chance d'apercevoir le quetzal resplendissant, insaisissable et magnifique. Pour les plus aventureux, la randonnée de sommet d'une nuit sur le Volcán Barú, le plus haut point du Panama, récompense avec des vues potentielles au lever du soleil sur les océans Pacifique et Atlantique.
• Sports d'aventure : Le terrain accidenté de la région est parfait pour les activités qui font monter l'adrénaline, notamment le tyrolienne à travers la canopée de la forêt, le rafting en eaux vives sur la rivière Chiriquí Viejo et l'escalade.

Cerro Punta

Pour ceux qui recherchent une expérience de haute terre plus tranquille et moins développée, Cerro Punta offre une alternative paisible et agricole à Boquete, plus animée.

• À voir : Le paysage est caractérisé par des mosaïques de terres agricoles luxuriantes où poussent des légumes et des fleurs. C'est aussi une porte d'entrée vers la nature sauvage immaculée du Parc International La Amistad, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO partagé avec le Costa Rica.

Veuillez noter que cette région est beaucoup moins axée sur le tourisme. Une visite ici offre un aperçu plus authentique de la vie rurale et agricole du Panama des hautes terres, avec moins de services touristiques mais un sentiment d'appartenance plus profond.

La côte Pacifique : Surf et vie marine

La côte Pacifique du Panama est définie par ses puissantes vagues et son extraordinaire biodiversité marine, en particulier au sein de ses parcs nationaux protégés. C'est une côte accidentée et sauvage qui attire ceux qui apprécient profondément la puissance et la richesse de l'océan.

Sainte-Catherine

• Pour qui : Ce petit village est une destination de renommée mondiale pour les surfeurs dévoués et les plongeurs sérieux.
• Tirage principal : L'attraction principale est « La Punta » (La Pointe), un point break de classe mondiale puissant et constant au fond rocheux qui met au défi même les surfeurs expérimentés.

La ville elle-même reste petite, non pavée et rustique. Le rythme de la communauté est dicté par les marées et les houles, l'intégralité de l'attention étant portée sur les activités océaniques plutôt que sur les commodités à terre.

Parc national de Coiba

• Un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, cette ancienne colonie pénitentiaire est un archipel d'îles volcaniques souvent appelé les « Galapagos d'Amérique centrale » en raison de son incroyable biodiversité et de son impact humain minimal.
• Comment visiter : L'accès se fait exclusivement en bateau, généralement lors de sorties d'une journée ou d'excursions en bateau-maison de plusieurs jours au départ de Santa Catalina.
• À voir : Le parc est un sanctuaire marin essentiel. Selon la saison, vous pourrez observer des baleines à bosse, des requins-baleines, des raies manta, des tortues de mer, diverses espèces de requins et d'immenses bancs de poissons.
• Activités : Le parc offre certaines des meilleures plongées sous-marine et des meilleurs palmes-masque-tuba des Amériques, avec des récifs coralliens sains et des rencontres fréquentes avec de grandes espèces pélagiques. Explorez-en plus sur le Parc National de Coiba.