Meilleure période pour visiter le Guatemala

Comprendre les saisons du Guatemala : pas seulement humide et sec

Pour planifier vos journées efficacement, il est utile de comprendre le climat du Guatemala, qui est davantage défini par les précipitations et l'altitude que par la température. Le pays a deux saisons principales, mais leurs noms locaux peuvent être trompeurs pour les visiteurs. La saison sèche est connue sous le nom de « El Verano » (Été), et la saison des pluies est appelée « El Invierno » (Hiver). Cependant, l'expérience de ces saisons varie considérablement selon que vous vous trouvez dans les hautes terres fraîches, les basses terres humides ou sur la côte.

La saison sèche (El Verano) : Novembre à Avril

Temps typique

Cette période se caractérise par de longues périodes de journées ensoleillées, de ciels clairs et de précipitations minimales, particulièrement de décembre à mars. Bien que les températures diurnes soient agréables, l'altitude dans les hautes terres fait que les matins et les soirs peuvent être assez frais, et parfois froids, nécessitant des vêtements superposés.

Avantages pour les voyageurs

• Les conditions sont idéales pour les activités en haute altitude, comme la randonnée sur des volcans tels que Acatenango et Pacaya, avec de plus grandes chances de vues dégagées sur les sommets.
• Explorer de vastes sites mayas en plein air comme Tikal est plus confortable, avec moins de boue sur les sentiers et des vues dégagées.
• Le réseau routier du pays est généralement dans son meilleur état, ce qui facilite des déplacements plus fluides et plus fiables entre les régions.

Cons pour les voyageurs

• Comme c'est la période la plus populaire pour visiter, attendez-vous à plus de monde dans les attractions bien connues et dans les villes populaires comme Antigua.
• Les prix des hébergements et des visites guidées sont souvent à leur plus haut pendant cette saison de pointe.
• Vers la fin de la saison, particulièrement en mars et avril, le paysage peut devenir moins verdoyant et plus poussiéreux.

La saison des pluies (El Invierno) : Mai à Octobre

Temps typique

Les journées sont généralement chaudes et humides, avec un schéma prévisible de matinées lumineuses et ensoleillées suivies d'averses l'après-midi. Ces averses sont souvent intenses mais durent généralement quelques heures seulement, se dissipant en soirée.

Avantages pour les voyageurs

• La campagne se transforme en un paysage spectaculairement luxuriant, vert et vibrant, offrant de magnifiques paysages.
• Avec moins de touristes, vous pouvez profiter d'une expérience plus tranquille et personnelle sur les sites culturels et naturels majeurs.
• Les « mois intermédiaires » de mai, juin et début novembre peuvent offrir un excellent équilibre entre un temps agréable, moins de monde et des prix plus avantageux.

Cons pour les voyageurs

• Les activités de l'après-midi peuvent être interrompues par les pluies quotidiennes, ce qui nécessite une planification plus flexible.
• Les sentiers de randonnée, surtout en altitude, peuvent devenir boueux et glissants, rendant les randonnées plus difficiles.
• Durant les mois de septembre et octobre, les plus pluvieux, il existe un risque accru de glissements de terrain et d'éboulements routiers, pouvant occasionner des retards de circulation, particulièrement dans les régions isolées.

Note spéciale : La « Canícula »

Un phénomène météorologique fascinant connu sous le nom de « Canícula » offre souvent un répit bienvenu à la pluie. Il s'agit d'une courte période de sécheresse estivale qui se produit généralement pendant quelques semaines en juillet et/ou août. Cette période peut être un merveilleux « juste milieu » pour visiter pendant la saison des pluies, offrant des journées plus ensoleillées tandis que le paysage reste à son plus vert.

Meilleur moment pour visiter par région

La topographie montagneuse du Guatemala crée de nombreux microclimats distincts. Par conséquent, le moment idéal pour visiter peut dépendre considérablement des régions spécifiques incluses dans votre itinéraire. Ce qui est parfait pour les hautes terres peut l'être moins pour les basses terres de la jungle.

Les Hautes Terres (Antigua, Lac Atitlán, Chichicastenango)

Meilleurs mois : Novembre à Avril.
Durant cette période, les journées sont fiablement chaudes et ensoleillées, créant des conditions parfaites pour explorer les villes coloniales, flâner dans les marchés et profiter du lac. Les nuits deviennent fraîches et douces, ce qui peut être un changement rafraîchissant. C'est à juste titre la période la plus populaire pour être dans la région.

Visiter pendant la saison des pluies : Une visite reste très gratifiante. Vous pouvez planifier vos activités pour les matinées claires et ensoleillées et utiliser les après-midis, lorsque les pluies arrivent généralement, pour vous détendre, visiter des musées ou prendre un café. Sachez que les volcans emblématiques qui entourent Antigua et le lac Atitlán sont souvent obscurcis par les nuages l'après-midi.

Petén Lowlands (Tikal, Flores)

Meilleurs mois : février à avril.
Cette région se caractérise par des conditions chaudes et humides tout au long de l'année. La saison sèche, cependant, offre une légère réduction de l'humidité oppressante et, surtout, une plus faible probabilité de pluie interférant avec une visite au lever ou au coucher du soleil aux magnifiques ruines de Tikal.

Visiter pendant la saison des pluies : Préparez-vous à des niveaux d'humidité plus élevés et à des averses quotidiennes, souvent fortes. L'avantage est que la jungle est à son plus luxuriant et audiblement vivante avec la faune. Les moustiques et autres insectes seront plus présents, il est donc essentiel d'avoir un répulsif.

Côtes Pacifique et Caraïbes (Monterrico, Livingston)

Meilleurs mois : décembre à avril.
Les deux côtes sont constamment chaudes et humides. La saison sèche est le moment le plus fiable pour profiter des activités de plage, de la natation et de la navigation de plaisance, car vous êtes moins susceptible de rencontrer des tempêtes tropicales ou des pluies persistantes.

Visiter pendant la saison des pluies : Attendez-vous à une humidité élevée et à des pluies fréquentes et abondantes. Un attrait important pour visiter la côte Pacifique pendant cette période est la saison de nidification des tortues marines, qui s'étend de juin à novembre. Assister à cet événement naturel peut être le point culminant d'un voyage.

Meilleur moment pour des activités et événements spécifiques

Pour la randonnée et les treks volcaniques

Période idéale : de novembre à mars.
Cette période offre la plus grande probabilité de ciel dégagé, essentiel pour apprécier la vue imprenable sur le sommet, particulièrement pour les randonnées au lever et au coucher du soleil. Les sentiers sont également plus secs et plus sûrs sous le pied, ce qui rend l'expérience plus agréable et sécurisée.

Pour les festivals culturels

Semaine Sainte

Se déroulant la semaine précédant Pâques (mars ou avril), c'est la fête la plus importante du Guatemala. La ville d'Antigua est l'épicentre des célébrations, célèbre pour ses processions religieuses solennelles qui se déplacent sur des « alfombras » complexes et colorées — des tapis faits de sciure de bois teinte et de fleurs. C'est la semaine la plus chargée de l'année, et il est impératif de réserver l'hébergement et le transport plusieurs mois, voire un an, à l'avance.

Día de los Muertos (Jour des Morts)

Le 1er et le 2 novembre, les familles honorent leurs ancêtres. Le spectacle public le plus unique est le Festival des Cerfs-Volants Géants dans les villes de Sumpango et Santiago Sacatepéquez le 1er novembre, où des cerfs-volants massifs, fabriqués à la main, sont déployés pour communiquer avec les esprits.

Chichicastenango Jours de marché

Tenu toute l'année le jeudi et le dimanche, c'est l'un des marchés autochtones les plus dynamiques des Amériques. Bien que le marché soit toujours une expérience fascinante, naviguer dans les allées animées est généralement plus agréable par le temps prévisible de la saison sèche.

Pour les visites de plantations de café

Période de récolte : Novembre à Mars.
Visiter pendant la récolte vous permet d'assister à l'intégralité du processus de fabrication du café. Vous pouvez voir les travailleurs cueillir les cerises de café rouge vif et observer les grains être traités, fermentés et séchés. C'est une expérience multisensorielle qui vous connecte à l'une des exportations les plus importantes du Guatemala.

Un guide rapide mois par mois

• Novembre – Décembre : Souvent considéré comme le moment idéal, le « juste milieu ». La saison des pluies vient de se terminer, laissant le paysage exceptionnellement vert, tandis que le temps est sec et dégagé. Une atmosphère festive se développe tout au long du mois de décembre.
• Janvier – Mars : C'est le pic de la saison sèche et le sommet de la saison touristique. Vous pouvez vous attendre au temps le plus fiable et le plus agréable dans tout le pays, mais aussi aux plus grandes foules et aux prix les plus élevés.
• Avril : La saison sèche se poursuit, mais les températures commencent à grimper, surtout dans les basses terres du Petén et sur les côtes. C'est un bon mois pour voyager avant le début des pluies, bien qu'il puisse être très fréquenté si la Semaine Sainte tombe en avril.
• Mai – Juin : Le début de la saison des pluies marque une merveilleuse « saison intermédiaire ». Profitez de moins de monde, de prix plus bas et de paysages magnifiquement luxuriants. La pluie est généralement limitée à des averses prévisibles l'après-midi.
• Juillet – Août : La saison des pluies bat son plein, mais cette période comprend souvent la « Canícula », une courte période de sécheresse qui en fait une période populaire pour les voyages d'été depuis l'hémisphère nord.
• Septembre – Octobre : Ce sont les mois les plus humides de l'année. Cette période convient le mieux aux voyageurs qui ne sont pas rebutés par la pluie, qui recherchent le moins de monde et qui sont préparés aux perturbations potentielles des déplacements dans les zones plus rurales.