Devise au Costa Rica : Paiement, distributeurs automatiques ; Change, etc…

La Monnaie Officielle : Le Colón (CRC)

Comprendre le Colón

La monnaie officielle du Costa Rica est le colón (pluriel : colones). Bien que les dollars américains soient largement acceptés dans les zones touristiques, l'utilisation des colones est souvent plus pratique et peut offrir une meilleure valeur, surtout pour les achats quotidiens.

• Symbole : Le symbole du colón est ₡, un C avec deux barres diagonales.
• Billetes comunes: Vous rencontrerez des billets de ₡1 000, ₡2 000, ₡5 000, ₡10 000 et ₡20 000. Ces billets sont une célébration vibrante du patrimoine naturel du Costa Rica ; chacun est magnifiquement conçu pour présenter d'importants écosystèmes nationaux et leur faune emblématique, tels que les paresseux, les colibris et les tortues de mer.
• Pièces courantes : Les pièces sont disponibles dans les valeurs de ₡5, ₡10, ₡25, ₡50, ₡100 et ₡500.
• Conversion rapide : Le taux de change est dynamique et fluctue quotidiennement. Pour une estimation mentale simple, vous pouvez considérer ₡1 000 comme étant à peu près équivalent à 1,75 $ à 2,00 $ USD. Pour les taux les plus précis et en temps réel pendant vos voyages, nous vous conseillons de télécharger une application de conversion de devises pour votre smartphone avant votre départ.

Utilisation des dollars américains (USD) : la deuxième monnaie non officielle

Où le USD est accepté

Les dollars américains sont fréquemment utilisés dans les transactions liées au tourisme, ce qui est pratique pour de nombreux voyageurs. Cependant, leur acceptation n'est pas universelle dans tout le pays.

• Largement accepté : Vous pouvez utiliser confortablement des dollars américains dans les grands hôtels, les restaurants formels dans les centres touristiques, avec la plupart des voyagistes, dans les agences de location de voitures et pour les services de navette privée.
• Moins courant/Non accepté : Pour une expérience plus locale, vous aurez besoin de colones. L'USD n'est généralement pas accepté dans les petits restaurants locaux (connus sous le nom d'sodas), les marchés locaux, pour les tarifs des bus publics, ou dans les taxis officiels, qui sont tenus d'utiliser un compteur facturé en colones. L'acceptation est également rare dans les villes rurales qui sont en dehors des sentiers battus du tourisme.

Meilleures pratiques pour payer en USD

• Utilisez de petites coupures : Il est essentiel d'avoir sur soi de petites coupures. Les billets de 1 $, 5 $, 10 $ et 20 $ sont idéaux. Essayer de payer un petit article avec un billet de 50 $ ou 100 $ sera souvent refusé, car les petites entreprises peuvent ne pas avoir assez de monnaie ou se méfier des faux billets.
• L'état des billets est essentiel : Les entreprises costariciennes sont très exigeantes quant à l'état de la monnaie américaine. Assurez-vous que vos billets sont en parfait état — nets, sans déchirures, sans ruban adhésif ni écriture. Les billets endommagés ou très usés seront presque certainement rejetés.
• Attendez-vous à un rendu en colones : C'est un point crucial à retenir. Lorsque vous payez un article en USD, votre monnaie vous sera presque toujours rendue en colones. Le taux de change utilisé pour cette transaction est fixé par le vendeur et n'est généralement pas en votre faveur.

Méthodes de paiement : espèces ou carte

Quand utiliser l'argent liquide (les colones sont les meilleures)

L'argent liquide est indispensable pour la vie quotidienne et pour découvrir le Costa Rica comme un local. Avoir des colones à portée de main est toujours la meilleure approche pour les petites transactions.

• Pour les petits achats dans les boutiques locales (pulperías), les boulangeries ou les étals de fruits en bord de route.
• Dans de charmants restaurants locaux appelés sodas.
• Payer pour les transports en commun et certains taxis.
• Quand vous faites vos achats dans les merveilleux marchés de producteurs le week-end (ferias).
• Pour récompenser vos guides, chauffeurs et le personnel de l'hôtel, où l'argent liquide est grandement préféré.

Quand utiliser les cartes de crédit/débit

Les cartes sont pratiques et sécurisées pour les dépenses plus importantes dans les entreprises plus établies.

• Dans les grands établissements tels que les hôtels, les centres de villégiature, les agences de location de voitures et les restaurants haut de gamme.
• Pour réserver des visites et des activités auprès d'entreprises établies et professionnelles.
• Chez les grandes chaînes de supermarchés comme Auto Mercado, Mas x Menos et Pali.
• Acceptation des cartes : Visa et Mastercard sont acceptées presque partout où les cartes sont acceptées. American Express et Discover ont une acceptation beaucoup plus limitée et ne devraient pas être considérées comme une carte principale.

Conseils essentiels sur l'utilisation des cartes

• Informez votre banque : Il est impératif que vous informiez votre société de carte de crédit et votre banque de vos dates et destinations de voyage avant de partir de chez vous. Cette simple étape empêche que votre compte ne soit gelé en raison de transactions signalées comme potentiellement frauduleuses.
• Frais de transaction à l'étranger : examinez les conditions de votre carte pour savoir si elle facture des frais de transaction à l'étranger, qui correspondent souvent à un pourcentage (généralement 1 à 3 %) ajouté à chaque achat effectué à l'étranger. Si possible, voyagez avec une carte qui n'a pas de tels frais.
• Payez toujours dans la monnaie locale : Si un terminal de carte de crédit vous offre la possibilité de payer dans votre monnaie d'origine (par exemple, USD) ou dans la monnaie locale (CRC), choisissez toujours CRC (colones). Sélectionner USD active un service appelé Conversion Dynamique des Devises, où la banque du vendeur détermine le taux de change, qui est invariablement moins favorable que le taux que votre propre banque vous fournira.

Accéder à votre argent : Guichets automatiques (Cajeros Automáticos)

Trouver et utiliser des guichets automatiques

Les guichets automatiques sont le moyen le plus efficace et le plus recommandé pour obtenir de la monnaie locale à votre arrivée et tout au long de votre voyage.

• Meilleures Sources : Pour la sécurité et la fiabilité, utilisez toujours des distributeurs automatiques de billets qui sont physiquement attachés à des banques officielles et réputées. Recherchez Banco Nacional (BN), Banco de Costa Rica (BCR), Scotiabank ou BAC Credomatic.
• Disponibilité : Les distributeurs automatiques de billets sont nombreux dans les villes et les principales villes touristiques. Cependant, ils se font rares dans les villages isolés et les zones rurales. Il est sage de planifier à l'avance et de retirer suffisamment d'argent avant de s'aventurer dans des régions plus isolées.
• Options de retrait : La plupart des distributeurs automatiques de billets des banques offrent la possibilité de retirer des colones du Costa Rica ou des dollars américains. Pour un meilleur rapport qualité-prix sur les achats quotidiens et pour éviter des taux de change défavorables chez les commerçants, nous conseillons que le retrait de colones est presque toujours le choix le plus judicieux.

Frais et limites des guichets automatiques

• Frais de guichet automatique locaux : Soyez conscient que la plupart des banques Costaricaines factureront des frais fixes minimes pour chaque retrait effectué avec une carte étrangère.
• Vos frais Home Bank : En plus des frais locaux, votre propre banque facturera probablement ses propres frais pour la transaction, tels que des frais de réseau externe et/ou des frais de transaction à l'étranger.
• Limites de retrait : Vous serez soumis à des limites de retrait quotidiennes. Celles-ci sont imposées à la fois par les distributeurs automatiques locaux du Costa Rica (généralement autour de l'équivalent de 400 à 500 USD) et, séparément, par votre propre banque dans votre pays.

Échanger de la devise : les meilleures et les pires façons

La meilleure méthode : Guichets automatiques bancaires

Pour réitérer ce point important, retirer des colones directement d'un distributeur automatique de billets d'une banque réputée est la méthode la plus sûre et offre systématiquement le meilleur taux de change disponible. C'est la méthode préférée des voyageurs avertis.

Une bonne méthode : Banques officielles

Vous pouvez échanger des dollars américains contre des colones dans une succursale bancaire pendant les heures d'ouverture. Bien que ce soit une option sûre, elle comporte des exigences spécifiques.

• CRITIQUE : Vous êtes tenu de présenter votre passeport physique original pour toute transaction de change. Les photocopies ou les images numériques ne seront pas acceptées.
• Ce processus peut être assez long, impliquant souvent de longues files d'attente.

Méthodes à ÉVITER

Pour votre sécurité financière, nous déconseillons fortement d'utiliser les méthodes suivantes pour le change de devises.

• Guichets de change de l'aéroport : Ces guichets sont connus pour offrir de très mauvais taux de change et pour prélever des frais élevés. Ils exploitent la commodité. Utilisez-les uniquement pour échanger une très petite somme si vous êtes dans une urgence absolue à votre arrivée.
• Échangeurs de rue : N'échangez jamais d'argent avec des particuliers dans la rue. Cette pratique est non officielle et présente un risque important d'arnaques, de réception de faux billets ou d'être lésé sur le montant.
• Guichets des hôtels : Bien que pratiques, le change d'argent au guichet de votre hôtel aura un coût. Le taux de change proposé sera nettement moins favorable que celui que vous obtiendriez dans une banque ou à un distributeur automatique.

Pourboires au Costa Rica

Restaurants

La culture du pourboire dans les restaurants costaricains est simple, car un frais de service est généralement inclus dans le prix final.

• Par la loi, des frais de service de 10 % (servicio) et une taxe de 13 % (impuesto) sont automatiquement ajoutés à votre facture. Vous les verrez répertoriés comme des postes distincts.
• Le pourboire au-delà de ce 10% légalement obligatoire n'est pas obligatoire. Cependant, si vous avez reçu un service vraiment exceptionnel, laisser un supplément de 5-10% en espèces directement à votre serveur est un geste attentionné et toujours apprécié.

Guides touristiques, chauffeurs et personnel d'activités

Pour ceux qui travaillent dans l'industrie du tourisme, les pourboires sont coutumiers et constituent une partie importante de leurs revenus. Votre générosité est une reconnaissance directe de leur travail acharné et de leur expertise.

• Guide privé d'une journée : un pourboire approprié est de 15 à 20 USD par personne.
• Guide de groupe : Pour une visite partagée, 5 à 10 USD par personne est approprié.
• Chauffeur privé (journée complète) : Pour un chauffeur dédié, un pourboire de 10 à 20 USD pour le groupe est un geste apprécié.
• Conducteurs de navette/bateau : Pour les transferts plus courts, 2 à 5 USD par personne est la norme.

Personnel de l'hôtel

Reconnaître le service du personnel de l'hôtel assure un séjour agréable pour tous.

• Bellhops : $1-$2 USD par sac est la coutume.
• Service de chambre : Un pourboire de 2 à 5 USD par jour est très apprécié. Il est préférable de laisser le pourboire sur l'oreiller ou la table de chevet chaque jour, car votre femme de chambre peut changer pendant votre séjour.