Histoire du Pérou

Les premiers Péruviens : Civilisations anciennes

Votre voyage à travers le Pérou est un voyage dans le temps, bien plus profond que le seul célèbre empire Inca. Les paysages que vous explorerez sont superposés des histoires de nombreuses sociétés complexes qui se sont élevées et sont tombées au fil des millénaires. Tout au long de vos voyages, vous rencontrerez des preuves directes de ces cultures fondatrices, des artefacts dans des musées de classe mondiale aux fondations mêmes des sites archéologiques que vous visiterez.

La civilisation de Norte Chico (v. 3500–1800 av. J.-C.)

Parmi les plus anciennes civilisations du monde, la culture Norte Chico s'est développée le long de la côte du Pérou en même temps que l'Égypte ancienne et la Mésopotamie. Cette société complexe et pré-céramique abritait Caral, aujourd'hui considérée comme la plus ancienne ville des Amériques. Leur héritage est celui d'une architecture monumentale, comprenant de grands tertres de plateforme en terre et des places circulaires distinctives en contrebas, qui témoignent de leur organisation sociale sophistiquée.

Cultures pré-incas clés

• Culture Chavín (env. 900–200 av. J.-C.) : Centrée sur le temple de Chavín de Huántar, cette culture a exercé une immense influence religieuse et artistique dans les Andes. Son iconographie, mettant en scène des figures félines, aviaires et serpentines, est devenue une référence culturelle largement répandue.
• Culture Paracas (vers 800–100 av. J.-C.) : Situés sur la côte sud aride, les Paracas sont célèbres pour leurs textiles d'une complexité époustouflante. Ces tissages magnifiquement conservés, utilisés comme linceuls funéraires pour leurs morts momifiés, sont considérés comme certains des plus beaux exemples d'art textile précolombien.
• Culture Moche (v. 100–700 apr. J.-C.) : Les Moches étaient des artisans maîtres qui dominaient la côte nord. Ils sont renommés pour leurs poteries réalistes en forme de « pots-portraits » qui dépeignent des individus avec des détails saisissants, et pour l'incroyable richesse découverte dans les tombes de leurs dirigeants, notamment le Seigneur de Sipán.
• Culture Nazca (v. 100 av. J.-C. – 800 apr. J.-C.) : Au sud des Moches, la culture Nazca est responsable de l'un des plus grands mystères archéologiques du monde : les Lignes de Nazca. Ces immenses géoglyphes, représentant des animaux, des plantes et des formes géométriques, ont été gravés dans le sol du désert et sont mieux visibles par avion.

Les empires Wari et Tiwanaku (v. 600–1100 EC)

Bien avant les Incas, deux empires puissants dominaient les Andes. Le Wari et le Tiwanaku ont établi de vastes réseaux de commerce et d'influence qui ont préparé le terrain pour l'unification inca. Les Wari, basés dans les hauts plateaux centraux, étaient des maîtres de l'agriculture en terrasses et de la construction de routes, créant un plan administratif et d'ingénierie que les Incas adopteraient et perfectionneraient plus tard. Les Tiwanaku, dont le centre cérémoniel se trouvait près du lac Titicaca, étaient connus pour leur architecture monumentale en pierre et leurs portes, comme l'emblématique Porte du Soleil.

L'Empire Inca : Enfants du Soleil

L'Empire Inca représente l'aboutissement de milliers d'années de civilisation andine. En une période relativement courte, ils ont forgé le plus grand empire des Amériques précolombiennes, un exploit d'organisation sociale et d'ingénierie qui continue d'inspirer l'admiration.

Le Montée de Cusco

Selon la légende, la dynastie Inca a été fondée par Manco Cápac et Mama Ocllo, qui ont été envoyés sur terre par le dieu soleil Inti et ont émergé des eaux du lac Titicaca. De leur petite cité-état de Cusco, les Incas se sont étendus pour contrôler un vaste territoire connu sous le nom de Tawantinsuyu (Les Quatre Régions). Cette expansion spectaculaire a été largement motivée par le dirigeant visionnaire Pachacuti Inca Yupanqui au XVe siècle, auquel on attribue la commande de la construction de sites remarquables tels que le Machu Picchu.

Organisation et Ingénierie Impériales

• L'empire était dirigé par le Sapa Inca, un monarque absolu considéré comme un descendant direct du dieu soleil.
• Un vaste territoire était géré et relié par le Qhapaq Ñan, un réseau routier sophistiqué s'étendant sur près de 25 000 miles, doté de ponts, de chaussées et de dépôts.
• Official records, census data, and historical narratives were kept not with writing, but with quipus, a complex system of colored, knotted strings.
• Les Incas étaient des maîtres tailleurs de pierre. Vous verrez leur travail de vos propres yeux dans les rues de Cusco et les forteresses de la Vallée Sacrée, où ils ont construit des murs ajustés avec précision à l'aide de pierres massives qui s'emboîtent parfaitement sans mortier — une conception ingénieuse qui a permis à ces structures de résister à des siècles de tremblements de terre.

La Chute d'un Empire

L'apogée de l'Empire Inca n'a été que tragiquement brève. Une guerre civile dévastatrice a éclaté entre deux frères, Huáscar et Atahualpa, pour le contrôle du trône suite au décès de leur père. Ce conflit interne a gravement affaibli la cohésion militaire et sociale de l'empire juste au moment où une petite force de conquistadors espagnols dirigée par Francisco Pizarro arrivait sur la côte en 1532.

La conquête espagnole et l'ère coloniale

L'arrivée des Espagnols marqua un tournant décisif et transformateur dans l'histoire péruvienne. Cette période a fondamentalement remodelé la religion, l'architecture et le tissu social du pays, créant la fusion culturelle unique que vous expérimenterez aujourd'hui dans des villes comme Lima, Cusco et Arequipa.

Arrivée des conquistadors

Profitant des querelles intestines de l'empire, Francisco Pizarro organisa une rencontre avec le dirigeant inca victorieux, Atahualpa, dans la ville de Cajamarca. Là, il tendit une embuscade à Atahualpa et le captura, exigeant une rançon exorbitante : une pièce remplie une fois d'or et deux fois d'argent. Bien que la rançon ait été payée, les Espagnols exécutèrent Atahualpa et marchèrent sur la capitale inca, Cusco, la capturant en 1533. Malgré l'effondrement du gouvernement central, la résistance indigène se poursuivit pendant des décennies, notamment sous la direction de figures comme Manco Inca.

La vice-royauté du Pérou

En 1535, les Espagnols fondèrent Lima, la « Cité des Rois », qui devint rapidement la capitale du vaste vice-royaume du Pérou et l'épicentre du pouvoir espagnol en Amérique du Sud. L'économie coloniale fut alimentée par l'immense richesse extraite des mines d'argent, en particulier celle de Potosí (dans la Bolivie actuelle), qui reposait sur un système de travail forcé des indigènes. Cette époque est définie architecturalement par la construction d'églises magnifiques, de monastères ornés et de grands hôtels particuliers coloniaux, dont beaucoup, vous le verrez, furent construits directement sur les fondations de temples et de palais incas démantelés.

Une Fusion de Cultures

La période coloniale n'a pas été simplement un remplacement d'une culture par une autre, mais un mélange complexe de traditions espagnoles et indigènes. Ceci est plus visible dans le syncrétisme religieux, où les divinités des montagnes andines (Apus) ou les croyances sur la Terre Mère (Pachamama) sont devenues associées aux saints catholiques et à la Vierge Marie. Un style artistique unique, l'école de peinture du « Cusco », a également vu le jour, combinant des sujets religieux européens avec des éléments distinctement locaux tels que la flore indigène, la faune et les traits faciaux indigènes dans les portraits de saints.

La République et le Pérou moderne

L'histoire du Pérou depuis son indépendance est une histoire de résilience et de transformation. La nation que vous visitez aujourd'hui a été forgée à travers des siècles de lutte, de changement et de réinvention, aboutissant à un pays dynamique et tourné vers l'avenir.

La lutte pour l'indépendance

Inspiré par les mouvements révolutionnaires à travers les Amériques, le Pérou a déclaré son indépendance de l'Espagne le 28 juillet 1821. L'effort n'a pas été mené par un soulèvement local, mais par des libérateurs étrangers : le général argentin José de San Martín et, plus tard, le général vénézuélien Simón Bolívar. La victoire finale et décisive pour l'indépendance de toute l'Amérique du Sud a été remportée sur le sol péruvien lors de la bataille d'Ayacucho en 1824, mettant fin à près de 300 ans de domination espagnole.

Un siècle de changement

Les XIXe et début XXe siècles furent une période turbulente pour la nouvelle république. Elle fut marquée par une instabilité politique récurrente, des différends territoriaux avec ses voisins, notamment la dévastatrice Guerre du Pacifique contre le Chili, et une série d'essor et de déclin économiques liés à l'exportation de ressources telles que le guano (fiente d'oiseaux marins utilisée comme engrais) et le caoutchouc.

Histoire récente et une nation résiliente

Le fin du 20e siècle a présenté au Pérou des défis importants, notamment des périodes de gouvernement militaire et un violent conflit interne avec le groupe terroriste du Sentier lumineux qui a profondément marqué la nation. Cependant, depuis les années 1990, le Pérou a connu une remarquable reprise. Il a atteint une période soutenue de stabilité politique et une croissance économique impressionnante, transformant ses perspectives nationales. Cette ère de paix et de progrès a permis au Pérou d'émerger comme une destination de renommée mondiale, célébrée pour son incroyable patrimoine culturel, sa beauté naturelle époustouflante et une scène culinaire dynamique qui compte désormais parmi les meilleures au monde.