Anatomie et fonctions de l'appareil photo

Découvrez l'essentiel de l'anatomie de l'appareil photo, du capteur à l'obturateur.

Illustration détaillée de la mécanique de l'appareil photo.

Vous vous êtes déjà demandé ce qui fait fonctionner votre appareil photo ? Du clic satisfaisant de l'obturateur à la mise au point nette de vos clichés préférés, il y a tout un monde d'ingénierie qui travaille ensemble. Si vous cherchez à comprendre réellement votre outil photographique, cet article décortiquera l'anatomie et les fonctions de l'appareil photo.

Nous allons nous plonger dans les parties essentielles, en commençant par le boîtier de l'appareil photo comme centre de contrôle, en explorant la magie de l'objectif et en découvrant les composants principaux qui donnent vie à vos images. Préparez-vous à voir votre appareil photo sous un tout nouveau jour !

L'essentiel

Le boîtier de l'appareil photo : Votre centre de contrôle

Pensez au boîtier de l'appareil photo comme au cerveau et au châssis de l'ensemble de votre système photographique. Il abrite les composants internes critiques et fournit toutes les commandes physiques dont vous avez besoin pour créer une image. Bien que les objectifs soient très appréciés, maîtriser les commandes du boîtier est la première étape pour prendre le contrôle créatif.

La poignée et le déclencheur

La première chose que vous remarquerez en prenant un appareil photo est la poignée. Cette section sculptée est votre principal point de contact, conçue pour une prise en main sûre et confortable. Au sommet de la poignée, parfaitement positionné pour votre index, se trouve le bouton de déclenchement. Ce n’est pas un simple interrupteur marche/arrêt ; c’est une commande sophistiquée à deux niveaux. Une demi-pression active les systèmes autofocus et de mesure de l’appareil photo, lui permettant de verrouiller la mise au point sur votre sujet et de mesurer la lumière de la scène. Une fois que vous êtes satisfait, une pression complète sur le bouton capture la photographie.

Commandes du cadran

Généralement situés près de la poignée pour un accès facile avec le pouce et l'index, les molettes de commande (souvent une à l'avant et une à l'arrière) sont vos principaux outils pour effectuer des ajustements rapides. Lorsque vous dépassez les modes automatiques, ces molettes deviennent essentielles. Elles vous permettent de modifier rapidement des paramètres clés tels que la vitesse d'obturation, l'ouverture et la compensation d'exposition sans jamais retirer votre œil du viseur.

Le sélecteur de mode

Le sélecteur de mode est un cadran proéminent et clairement étiqueté sur le dessus de l'appareil photo qui vous permet de sélectionner un mode de prise de vue. C'est ici que vous indiquez à l'appareil photo le degré de contrôle que vous souhaitez avoir sur les réglages d'exposition. Comprendre ces modes est essentiel pour progresser en tant que photographe.

  • Auto (Le mode « Vert ») : Dans ce mode, l'appareil photo prend toutes les décisions pour vous : ouverture, vitesse d'obturation, ISO, balance des blancs, et même l'utilisation du flash. C'est une véritable expérience de prise de vue instantanée, idéale pour les débutants ou lorsque vous avez besoin de capturer un moment sans réfléchir.
  • Programme (P) : Une étape au-dessus de Auto. L'appareil photo choisit toujours la vitesse d'obturation et l'ouverture pour une exposition correcte, mais il vous donne le contrôle sur d'autres réglages comme la sensibilité ISO, la balance des blancs et la compensation d'exposition. C'est un excellent mode de "filet de sécurité" pour apprendre.
  • Priorité à l'ouverture (A ou Av) : Dans ce mode semi-automatique, vous choisissez l'ouverture (qui contrôle la profondeur de champ), et l'appareil photo règle automatiquement une vitesse d'obturation correspondante pour une bonne exposition. C'est un favori des photographes de portrait et de paysage qui veulent contrôler quelle partie de la scène est nette.
  • Priorité à l'obturateur (S ou Tv) : L'inverse de la Priorité à l'ouverture. Vous choisissez la vitesse d'obturation (pour figer ou flouter le mouvement), et l'appareil photo sélectionne automatiquement l'ouverture appropriée. Ce mode est idéal pour le sport, la faune ou toute situation où le contrôle du mouvement est la priorité absolue.
  • Manuel (M) : Ce mode vous donne un contrôle total. Vous réglez vous-même l'ouverture et la vitesse d'obturation, guidé par le posemètre de l'appareil photo. Il offre une liberté créative ultime mais nécessite une solide compréhension du fonctionnement de l'exposition.
  • Modes de scène : Ce sont des préréglages optimisés pour des situations spécifiques. Vous pourriez voir des icônes pour Portrait (qui utilise une grande ouverture pour un arrière-plan flou), Paysage (qui utilise une petite ouverture pour une grande profondeur de champ) ou Sport (qui utilise une vitesse d'obturation rapide pour figer l'action).

Boutons, Ports et la Griffe Porte-Accessoire

Le boîtier de l'appareil photo est parsemé d'autres commandes essentielles. Des boutons dédiés pour ISO, Balance des blancs (WB) et Mode d'entraînement (prise de vue unique, rafale, retardateur) offrent un accès direct aux réglages fréquemment modifiés. De nombreux appareils photo modernes disposent également d'un bouton AF-ON, qui vous permet de séparer la mise au point de l'action d'appuyer sur le déclencheur. Sur le côté, vous trouverez une variété de ports recouverts de rabats protecteurs, notamment USB pour transférer des fichiers et charger, HDMI pour visualiser des photos sur un téléviseur, et des prises pour microphones ou casques externes afin d'améliorer la qualité audio des vidéos.

Enfin, tout en haut du boîtier de l'appareil photo se trouve la griffe porte-accessoires. Ce support métallique est plus qu'un simple repose-pouce ; c'est un point de connexion électronique qui vous permet de monter et de synchroniser des accessoires externes tels que des flashs cobra, des déclencheurs radio ou des microphones de haute qualité, élargissant considérablement les capacités créatives de votre appareil photo.

L'objectif : L'œil de l'appareil photo

Si le boîtier de l'appareil photo est le cerveau, l'objectif est très certainement l'œil. C'est le premier composant à interagir avec la lumière de votre scène, et sa qualité et ses caractéristiques ont un impact profond sur l'image finale. Un objectif ne fait pas que voir le monde ; il l'interprète, façonnant la lumière avant même qu'elle n'atteigne le capteur.

Le montage de l'objectif

Le monture d'objectif est la jonction critique où l'objectif se fixe physiquement et communique électroniquement avec le boîtier de l'appareil photo. Cette connexion sécurisée de type baïonnette assure que l'objectif est parfaitement aligné avec le capteur et permet au boîtier de contrôler des fonctions telles que la mise au point automatique et l'ouverture.

Il est important de savoir que ces montures sont propriétaires. Chaque fabricant d'appareils photo majeur a son propre système, ce qui signifie qu'un objectif Canon ne s'adaptera pas naturellement sur un boîtier Nikon ou Sony sans un adaptateur spécifique. Cela crée des écosystèmes distincts, comme les montures EF et RF de Canon, les montures F et Z de Nikon, et la monture E de Sony.

Éléments et groupes de lentilles

Regardez à l'intérieur d'un objectif, et vous ne trouverez pas un simple morceau de verre. Au lieu de cela, vous verrez un arrangement complexe de pièces de verre précisément façonnées et revêtues, connues sous le nom d'éléments d'objectif. Ces éléments sont organisés en groupes fonctionnels appelés groupes. Leur seul but est de recueillir les rayons lumineux chaotiques se réfléchissant sur votre sujet et de les plier, de les diriger et de les focaliser méticuleusement en une image nette et cohérente sur la surface plane du capteur de l'appareil photo.

Le Diaphragme d'Ouverture

Nichée dans le fût de l'objectif se trouve l'ouverture, un diaphragme réglable composé de lamelles métalliques qui forment une ouverture circulaire. Tout comme la pupille de l'œil humain, cette ouverture peut s'élargir (s'ouvrir) ou se rétrécir (se fermer) pour contrôler la quantité exacte de lumière qui traverse l'objectif jusqu'au capteur.

Cette taille d'ouverture est mesurée en valeurs d'ouverture, qui s'écrivent sous forme de nombres comme f/1,8, f/4 ou f/11. De manière déroutante au début, un nombre f plus petit (comme f/1,8) représente une ouverture beaucoup plus grande qui laisse entrer plus de lumière, tandis qu'un nombre f plus grand (comme f/11) signifie une ouverture plus petite qui laisse entrer moins de lumière.

Bagues de mise au point et de zoom

L'extérieur de la plupart des objectifs est doté d'une ou deux bagues réglables pour un contrôle manuel. La Bague de Mise au Point vous permet d'ajuster précisément les éléments de l'objectif pour modifier la partie de la scène qui est la plus nette. Bien que la mise au point automatique soit excellente, le contrôle manuel avec cette bague est inestimable pour les effets créatifs ou les situations d'éclairage difficiles. Comprendre comment obtenir une exposition correcte est la clé de superbes photos.

Sur les objectifs zoom, vous trouverez une deuxième bague : la Bague de Zoom. Tourner cette bague modifie la distance focale de l'objectif, vous permettant d'ajuster de manière fluide votre champ de vision d'une perspective large à un plan plus serré de type téléobjectif, sans avoir à vous rapprocher ou à vous éloigner physiquement de votre sujet. Explorer différents types d'objectifs et leurs utilisations peut considérablement élargir vos options créatives.

À l'intérieur de la boîte : les composants principaux

Tandis que le boîtier de l'appareil photo fournit les commandes et que l'objectif collecte la lumière, la vraie magie opère à l'intérieur de la boîte. Dissimulés à la vue se trouvent les composants centraux qui travaillent de concert pour transformer un instant fugace de lumière en une image numérique permanente. Examinons la salle des machines de votre appareil photo.

Le capteur d'image

Le capteur d'image est le cœur de tout appareil photo numérique, servant d'équivalent moderne à une pellicule. Cette petite puce rectangulaire est une grille de millions de diodes microscopiques sensibles à la lumière, appelées photosites. Sa seule fonction est de capturer la lumière focalisée qui traverse l'objectif et de la convertir en un ensemble de signaux électroniques, qui forment la base de votre photographie.

Pixels et résolution

Chaque minuscule photosite sur le capteur correspond à un seul pixel dans votre image finale. Le nombre total de ces pixels est la résolution de l'appareil photo, généralement mesurée en mégapixels (millions de pixels). Un appareil photo avec un capteur de 24 mégapixels capture une image composée de 24 millions de pixels individuels. Une résolution plus élevée permet plus de détails fins et vous donne plus de flexibilité pour recadrer vos images ou les imprimer en très grandes tailles sans perte de qualité significative.

Taille du capteur

Tous les capteurs ne sont pas créés égaux ; leur taille physique est l'un des facteurs les plus importants affectant la qualité de l'image. Les tailles courantes comprennent :

  • Plein format : C'est la plus grande taille de capteur standard, équivalente à une pellicule classique de 35 mm. Les capteurs plein format ont une plus grande surface, ce qui permet à chaque pixel individuel d'être plus grand. Cela se traduit généralement par de meilleures performances en basse lumière, moins de bruit numérique et une plus grande capacité à créer une faible profondeur de champ (arrière-plan flou).
  • APS-C : Une taille de capteur plus petite, plus courante et plus abordable que l'on trouve dans de nombreux reflex numériques et appareils photo sans miroir pour amateurs. En raison de sa plus petite taille, il introduit un « facteur de recadrage », qui rend les objectifs plus agrandis, augmentant ainsi efficacement leur portée.
  • Micro Four Thirds : Plus petit que l'APS-C, ce format de capteur permet des appareils photo et des objectifs nettement plus compacts et légers, ce qui en fait un choix populaire pour la photographie de voyage et de rue.

En général, un capteur plus grand peut capter plus de lumière, ce qui se traduit souvent par des images plus nettes avec une plus grande gamme de tons, en particulier dans des conditions d'éclairage difficiles.

Le mécanisme d'obturation

Positionné directement devant le capteur d'image se trouve l'obturateur, un gardien crucial qui contrôle le temps. Son objectif est de contrôler la durée exacte pendant laquelle la lumière est autorisée à atteindre le capteur. Cette durée est ce que nous appelons la vitesse d'obturation.

  • Obturateur mécanique : Il s'agit d'un ensemble physique de rideaux qui se déplacent devant le capteur pour l'exposer à la lumière. Le "clic" distinctif que vous entendez lorsque vous prenez une photo sur de nombreux appareils photo est le son de ces rideaux qui s'ouvrent et se ferment rapidement.
  • Obturateur électronique : Au lieu d'un rideau physique, un obturateur électronique fonctionne en allumant et éteignant simplement les pixels du capteur pendant une période déterminée. Cela permet une prise de vue entièrement silencieuse et des vitesses d'obturation incroyablement rapides, bien que cela puisse parfois provoquer une distorsion avec des sujets en mouvement très rapide.

Le miroir et le pentaprisme (spécifique aux reflex numériques)

Ce système mécanique complexe est la caractéristique déterminante d'un appareil photo reflex numérique (DSLR). Lorsque vous regardez à travers le viseur d'un reflex numérique, vous ne regardez pas un écran ; vous voyez une véritable vue optique de ce que l'objectif voit. Ceci est réalisé grâce à un agencement astucieux d'un miroir et d'un pentaprisme.

La lumière entre dans l'objectif et frappe un miroir incliné devant le capteur. Ce miroir réfléchit la lumière verticalement vers le haut dans un pentaprisme — une pièce de verre à cinq faces qui corrige l'orientation de l'image et la dirige vers le viseur optique. Lorsque vous appuyez sur le déclencheur, ce miroir bascule rapidement vers le haut et hors du chemin, permettant à la lumière de passer à travers l'obturateur et le capteur d'image. Ce système de miroir et de pentaprisme est précisément ce qui est supprimé dans un appareil photo hybride, qui utilise à la place un flux numérique direct du capteur vers un viseur électronique.

Le processeur d'images

Si le capteur est le cœur de l'appareil photo, le processeur d'image en est le cerveau. Cet ordinateur puissant et dédié prend le signal électrique brut et non traité provenant des millions de photosites sur le capteur et effectue une série de calculs complexes pour le transformer en une photographie reconnaissable. Il interprète les données de couleur et de luminosité, applique les paramètres utilisateur tels que la balance des blancs et le style d'image, réduit le bruit numérique et rend l'image plus nette.

Le processeur est également responsable de l'écriture du fichier image final sur votre carte mémoire, soit sous la forme d'un fichier JPEG compressé prêt à être partagé, soit sous la forme d'un fichier RAW beaucoup plus volumineux qui contient toutes les données originales et non traitées du capteur. Au-delà de la simple création de l'image, le processeur gère la quasi-totalité des fonctions haute vitesse de l'appareil photo, y compris les calculs de mise au point automatique, l'enregistrement vidéo et la vitesse de fonctionnement globale.

Le triangle d'exposition : comment les parties fonctionnent ensemble

Maintenant que nous avons examiné les différentes parties, explorons comment les trois réglages les plus critiques – l'ouverture, la vitesse d'obturation et l'ISO – fonctionnent ensemble pour créer une photographie correctement exposée. Cette relation est connue sous le nom de Triangle d'exposition. Un changement dans un réglage nécessite un changement compensatoire dans un autre pour maintenir le même niveau de luminosité.

Pensez-y comme remplir un seau d'eau. Votre objectif est de remplir le seau parfaitement, sans débordement et sans qu'il soit à moitié vide. Dans cette analogie :

  • Ouverture est la largeur du tuyau. Un tuyau plus large laisse passer plus d'eau à la fois.
  • Vitesse d'obturation correspond à la durée pendant laquelle vous laissez le robinet ouvert. Plus il reste ouvert longtemps, plus le seau se remplit d'eau.
  • ISO est la pression de l'eau. Une pression plus élevée force l'eau à entrer plus rapidement dans le seau.

Vous pouvez remplir le seau avec un tuyau large pendant une courte période, un tuyau étroit pendant une longue période, ou en augmentant la pression. L'objectif est une combinaison équilibrée, et chaque choix a un effet secondaire créatif.

Diaphragme (Le « Combien »)

L'ouverture, comme nous l'avons appris, est l'ouverture à l'intérieur de l'objectif qui contrôle la quantité de lumière qui passe à travers le capteur. Une ouverture plus large, désignée par un nombre f plus petit (comme f/1.8), laisse entrer un grand volume de lumière. Une ouverture étroite, désignée par un nombre f plus grand (comme f/16), laisse entrer très peu de lumière.

Au-delà du simple contrôle de la luminosité, la fonction créative principale de l'ouverture est de gérer la Profondeur de Champ (PdC). Cela fait référence à la quantité de votre scène qui est nette, de l'avant à l'arrière. Une grande ouverture (par exemple, f/1,8) crée une faible profondeur de champ, résultant en un sujet net avec un arrière-plan magnifiquement flou, parfait pour les portraits. Une petite ouverture (par exemple, f/11) crée une grande profondeur de champ, gardant tout, du premier plan aux montagnes lointaines, en mise au point, ce qui est idéal pour la photographie de paysage.

Vitesse d'obturation (Le « Combien de temps »)

La vitesse d'obturation détermine la durée pendant laquelle le capteur d'image est exposé à la lumière. C'est la partie « combien de temps le robinet est ouvert » de notre analogie. Une vitesse d'obturation rapide, comme 1/1000e de seconde, expose le capteur pendant une infime fraction de temps, laissant entrer très peu de lumière. Une vitesse d'obturation lente, comme 2 secondes, maintient le capteur exposé beaucoup plus longtemps, laissant entrer beaucoup de lumière.

Le pouvoir créatif de la vitesse d'obturation réside dans son contrôle sur le mouvement. Pour figer un sujet en mouvement rapide, comme un oiseau en plein vol ou une voiture de course, vous avez besoin d'une vitesse d'obturation très rapide. Cela capture un instant net et précis. Inversement, pour montrer intentionnellement le mouvement, vous utilisez une vitesse d'obturation lente. Cela peut transformer les phares de voitures en mouvement en rubans de lumière fluides ou donner à une cascade un aspect doux et soyeux.

ISO (La “Sensibilité”)

L'ISO est une amélioration numérique du signal lumineux capturé par le capteur. À son niveau de base (par exemple, ISO 100), le capteur est à sa sensibilité native. Lorsque vous augmentez le numéro ISO (à 800, 1600, ou plus), vous dites essentiellement à l'appareil photo d'amplifier la lumière qu'il a reçue, le rendant plus sensible. C'est comme augmenter la pression de l'eau pour remplir le seau plus rapidement dans des conditions de faible luminosité.

Sa fonction créative est purement pratique : elle vous permet d'obtenir une bonne exposition dans des environnements sombres sans avoir à utiliser une vitesse d'obturation très lente ou une ouverture très grande. C'est le réglage qui vous permet de prendre des photos à l'intérieur ou au crépuscule sans flash. Cependant, cette sensibilité a un inconvénient. Augmenter l'ISO trop haut introduit du "bruit" numérique ou du grain dans l'image, ce qui peut la rendre tachetée et réduire la netteté globale et la qualité des couleurs.

Focalisation et Composition : Cadrer votre prise de vue

Comprendre les composants internes est crucial, mais la manière dont vous interagissez avec l'appareil photo pour cadrer et faire la mise au point de votre image est l'endroit où l'art rencontre la science. Le viseur, l'écran LCD et le système autofocus sont vos principaux outils pour composer une photographie captivante. C'est un excellent sujet pour commencer si vous débutez votre voyage photographique. Vous pouvez en apprendre davantage dans notre guide Premiers pas en photographie 101.

Le viseur

Le viseur est la petite fenêtre à travers laquelle vous regardez pour voir ce que l'objectif voit, vous permettant de composer votre prise de vue avec précision. Il vous aide à isoler votre sujet de l'environnement environnant et à vous concentrer sur le cadre. Il existe deux types principaux que vous rencontrerez dans les appareils photo modernes.

  • Viseur optique (OVF) : Trouvé exclusivement dans les appareils photo reflex numériques, l'OVF utilise un système de miroirs et un pentaprisme pour vous montrer une vue optique directe et en temps réel à travers l'objectif. C'est un aperçu pur et non filtré de votre scène, sans décalage numérique.
  • Viseur Électronique (EVF) : Une caractéristique distinctive des appareils photo sans miroir, l'EVF est un petit écran haute résolution situé à l'intérieur de l'oculaire. Au lieu d'une vue optique, il affiche un flux numérique en direct provenant du capteur d'image. Son avantage majeur est de vous montrer exactement à quoi ressemblera l'image finale, avec les ajustements d'exposition et de balance des blancs, avant même que vous n'appuyiez sur le déclencheur.

L'écran LCD

Le grand écran à l'arrière de votre appareil photo, l'écran LCD (Liquid Crystal Display), remplit plusieurs fonctions vitales. C'est votre interface pour naviguer dans les menus et modifier les paramètres, mais c'est aussi un puissant outil de composition. En utilisant la "Vue en direct", vous pouvez composer votre prise de vue sur le grand écran au lieu du viseur, ce qui est particulièrement utile pour le travail sur trépied ou la prise de vue sous des angles difficiles. Un bon trépied est essentiel pour cela. Après avoir pris une photo, l'écran LCD est l'endroit où vous pouvez la revoir instantanément, vérifier la netteté et confirmer votre exposition. De nombreux appareils photo modernes sont dotés d'écrans LCD avancés avec des capacités tactiles pour un contrôle intuitif et des écrans articulés ou inclinables qui peuvent se retourner, ce qui facilite la prise de vue à partir de perspectives hautes ou basses.

Le système de mise au point automatique (AF)

Le système autofocus est la technologie complexe qui permet à votre appareil photo d'obtenir automatiquement une mise au point nette sur votre sujet. C'est une interaction sophistiquée entre les capteurs du boîtier de l'appareil et les moteurs de l'objectif. Bien que vous puissiez toujours faire la mise au point manuellement, un système AF moderne est incroyablement rapide et précis, ce qui le rend essentiel pour capturer les moments fugaces. Comprendre quelques concepts clés vous aidera à le maîtriser. Par exemple, l'autofocus du Canon EOS R5 est très apprécié. Vous pouvez également en apprendre davantage sur les différents types d'objectifs et leur impact sur la mise au point.

  • Points AF : Ce sont les points ou zones spécifiques de votre cadre que l'appareil photo peut utiliser pour verrouiller la mise au point. Les appareils photo de base peuvent en avoir une poignée, tandis que les modèles professionnels peuvent en avoir des centaines, voire des milliers, couvrant presque la totalité du cadre. Vous pouvez généralement sélectionner un seul point pour une mise au point précise ou laisser l'appareil choisir automatiquement un point pour vous.
  • Modes AF : Les appareils photo proposent différents modes adaptés au sujet que vous photographiez. Les deux plus fondamentaux sont le Simple (AF-S ou One-Shot AF), qui verrouille la mise au point une fois sur un sujet immobile, et le Continu (AF-C ou AI Servo), qui réévalue et suit constamment un sujet en mouvement pour le maintenir net. Maîtriser ces modes fait partie de la maîtrise des réglages de l'appareil photo.

De la lumière à l'image : le processus complet

Maintenant que nous avons exploré les composants individuels, mettons tout cela ensemble. Créer une photographie est une séquence d'événements remarquable, quasi-instantanée, où la physique et la technologie convergent. Voici un parcours étape par étape de la façon dont la lumière traverse votre appareil photo pour devenir une image numérique.

Étape 1 : La lumière pénètre dans l'objectif et le diaphragme

Tout commence par la lumière. Les rayons lumineux se reflètent sur votre sujet et entrent à l'avant de l'objectif. Ils traversent une série d'éléments internes en verre, précisément agencés, qui courbent et focalisent ces rayons en une image nette et cohérente. Alors que cette lumière focalisée traverse le fût de l'objectif, elle passe par le diaphragme d'ouverture. Selon vos réglages, cette ouverture est soit large, soit étroite, contrôlant ainsi le volume exact de lumière qui est autorisé à poursuivre son chemin dans le boîtier de l'appareil photo.

Étape 2 : L'obturateur s'ouvre et se ferme

Lorsque vous appuyez complètement sur le déclencheur, vous mettez en mouvement un ballet mécanique. Dans un reflex numérique, la première action est le miroir, qui dirigeait la lumière vers le viseur optique, qui se relève et s'écarte, occultant le viseur pendant une fraction de seconde. Le chemin étant maintenant dégagé, le rideau d'obturation s'ouvre. Ce rideau reste ouvert pendant la durée précise que vous avez définie comme votre vitesse d'obturation, qu'il s'agisse d'un 1/4000e de seconde fulgurant ou de 30 secondes prolongées. Une fois ce temps écoulé, l'obturateur se ferme et le voyage de la lumière se termine.

Étape 3 : Le capteur capture la lumière

Avec l’obturateur ouvert, la lumière focalisée frappe enfin le cœur de l’appareil photo : le capteur d’image. Cette puce de silicium est recouverte de millions de puits microscopiques sensibles à la lumière, appelés photosites (qui deviendront les pixels de votre image finale). Lorsque les photons de lumière frappent chaque photosite, ils génèrent une minuscule charge électrique. Plus la lumière qui frappe un photosite est vive, plus la charge qu’il génère est forte. À cet instant, la scène est « peinte » avec la lumière sur le capteur, qui convertit les motifs de lumière et de couleur en un signal numérique brut.

Étape 4 : Le processeur crée le fichier

Le signal électrique brut du capteur est immédiatement envoyé au processeur d’image de l’appareil photo, son ordinateur interne. Ce cerveau puissant effectue une multitude de tâches en un instant. Il interprète les données brutes, applique les paramètres choisis pour la balance des blancs, la netteté et le profil de couleur, et effectue une réduction du bruit en fonction de votre paramètre ISO. Enfin, il compresse et convertit toutes ces informations en un fichier image reconnaissable, tel qu'un fichier JPEG ou un fichier RAW plus riche en données. Ce fichier final est ensuite écrit et enregistré sur votre carte mémoire, prêt à être consulté, partagé ou modifié.