Photographie de portrait Objectifs 50 mm et 85 mm

L'histoire de deux nombres premiers : Définir le 50 mm et le 85 mm

Dans le monde de la photographie de portrait, peu de débats sont aussi classiques que celui entre les objectifs fixes de 50 mm et 85 mm. Tous deux sont appréciés pour leurs grandes ouvertures et leurs résultats nets, mais ils offrent des approches fondamentalement différentes pour capturer la ressemblance d'une personne. Comprendre leurs caractéristiques distinctes est la première étape pour choisir le bon outil pour votre vision créative. Décomposons la personnalité de chacune de ces focales emblématiques.

Le 50mm : Le polyvalent « Nifty Fifty »

L'objectif 50mm a gagné son surnom, le « Nifty Fifty », pour une bonne raison. On l'appelle souvent un objectif « normal » car son champ de vision sur un appareil photo plein format se rapproche de ce que l'œil humain voit. Cela crée une perspective naturelle et relatable dans les images. Sa réputation repose sur une polyvalence incroyable ; c'est un véritable couteau suisse. Au-delà des portraits, il excelle dans la photographie de rue, de voyage et du quotidien. De plus, les objectifs 50mm sont généralement compacts, légers et remarquablement abordables, ce qui en fait un point d'entrée courant dans le monde des objectifs à focale fixe pour les photographes de tous niveaux.

Le 85mm : L'objectif « Portrait Classique »

Tandis que le 50 mm est le cheval de bataille polyvalent, le 85 mm est le spécialiste. Il est largement salué comme l'objectif du « Portrait Classique », célébré spécifiquement pour la perspective flatteuse qu'il offre aux sujets humains. Sa focale plus longue offre un champ de vision plus étroit et plus recadré, ce qui permet d'isoler votre sujet de l'arrière-plan et de concentrer l'attention du spectateur. Cette conception réfléchie se traduit généralement par un objectif physiquement plus grand, plus lourd et plus cher que son homologue de 50 mm, mais pour les photographes de portrait dévoués, les magnifiques résultats valent souvent l'investissement.

Différences essentielles en photographie de portrait

Compression de la perspective et caractéristiques faciales

Une des différences les plus significatives, bien que subtiles, entre un objectif de 50 mm et un objectif de 85 mm réside dans la manière dont ils rendent les traits du visage d'un sujet. Ceci est le résultat direct de la longueur focale et de la distance de prise de vue requise, et c'est un concept connu sous le nom de compression de perspective.

Un objectif de 50 mm offre une perspective très proche de ce que l'œil humain voit. Lorsque vous photographiez à une distance confortable pour un plan mi-corps ou corps entier, cela paraît naturel et équilibré. Cependant, pour obtenir un gros plan serré, vous devez vous rapprocher physiquement de votre sujet. Cette proximité peut introduire une légère distorsion, donnant aux traits les plus proches de l'objectif (comme le nez) une apparence légèrement plus grande. Bien que ce ne soit pas extrême, cela peut être moins flatteur pour les portraits traditionnels.

Le objectif de 85 mm, quant à lui, est célèbre pour sa compression flatteuse. Parce que vous vous tenez plus loin de votre sujet pour obtenir le même cadrage en plan rapproché, l'objectif "aplatit" efficacement la perspective. Cela a un effet amincissant sur le visage, fait paraître le nez plus petit et rend généralement les traits du visage d'une manière presque universellement considérée comme plus agréable pour le portrait classique.

Distance de travail et interaction avec le sujet

La distance focale dicte directement la distance à laquelle vous devez vous tenir de votre sujet, ce qui modifie fondamentalement la dynamique de la séance photo.

• Avec un objectif de 50 mm, vous devez être relativement proche pour remplir le cadre pour un portrait. Cela peut être une arme à double tranchant. La proximité facilite la communication, donne des instructions calmes et crée un sentiment d'intimité. Cependant, certains sujets peuvent avoir l'impression que l'appareil photo est "en leur visage", ce qui peut les rendre mal à l'aise ou intimidés, entraînant des expressions moins naturelles.
• Avec un objectif de 85mm, vous travaillez à une plus grande distance. Cela donne à votre sujet plus d'espace personnel, lui permettant de se détendre et d'oublier souvent que l'appareil photo est là. Cette distance peut être la clé pour capturer des expressions véritablement spontanées et naturelles. Le revers de la médaille est que vous avez besoin de plus d'espace physique pour travailler ; c'est un objectif difficile à utiliser dans un petit appartement ou un studio exigu.

Bokeh et séparation de l'arrière-plan

Les deux objectifs sont des focales fixes, et tous deux peuvent produire de magnifiques arrière-plans flous (ou « bokeh »), surtout lorsqu'ils sont utilisés avec des ouvertures larges comme f/1,8 ou f/1,4. Cependant, le 85 mm a un avantage distinct ici.

Alors qu'un objectif 50mm crée un joli bokeh, l'objectif 85mm le porte à un autre niveau. La combinaison de la focale plus longue et de la compression de perspective inhérente crée un effet plus dramatique. L'arrière-plan n'est pas seulement flou, il semble également agrandi et rapproché du sujet, ce qui entraîne un flou plus intense et une séparation supérieure. Cela fait que le sujet "ressort" de l'arrière-plan d'une manière difficile à reproduire avec un objectif 50mm, créant un look rêveur et professionnel.

Cadrage et Composition

Votre choix d'objectif guidera naturellement vos choix de composition et les types de portraits qu'il est le plus facile de capturer.

L'objectif de 50 mm est incroyablement polyvalent. Son champ de vision plus large le rend idéal pour les portraits environnementaux, où vous souhaitez inclure l'environnement du sujet pour raconter une histoire. Il est également parfait pour les plans mi-corps et corps entier sans que vous ayez à vous tenir de l'autre côté de la rue. Vous pouvez capturer davantage de la scène, ce qui en fait un outil polyvalent pour les portraits de style de vie et documentaire.

Le objectif de 85 mm excelle dans l'isolement. Son champ de vision plus étroit élimine naturellement les éléments distrayants de l'arrière-plan, forçant l'attention du spectateur directement sur le sujet. Cela en fait le champion incontesté des portraits de tête et du buste épurés. Il vous aide à simplifier votre composition et à vous concentrer entièrement sur l'expression, l'émotion et le détail.

Scénarios de tir pratique : quand utiliser chaque objectif

La théorie est une chose, mais la photographie se passe dans le monde réel. Le choix entre un objectif de 50 mm et un de 85 mm dépend souvent de l'environnement spécifique dans lequel vous vous trouvez et de l'histoire que vous souhaitez raconter. Décomposons les situations idéales pour chacun de ces fantastiques objectifs à focale fixe.

Le cas de l'objectif 50mm

La polyvalence du « nifty fifty » brille vraiment dans les scénarios où le contexte est essentiel et l'espace est limité. C'est un objectif qui invite l'environnement dans le portrait, ajoutant une couche de narration à vos images.

• Portraits Environnementaux : Lorsque vous voulez montrer qui est votre sujet, pas seulement à quoi il ressemble, le 50 mm est votre meilleur outil. Son champ de vision est suffisamment large pour capturer un sujet dans son élément — un chef entouré par le chaos contrôlé de sa cuisine, un artiste dans un studio éclaboussé de peinture, ou un musicien avec ses instruments. Il encadre la personne et sa passion en une seule prise de vue saisissante.
• Intérieurs et Espaces Réduits : C'est un avantage purement pratique. Si vous photographiez dans un petit appartement, un café cosy ou un studio exigu, un objectif de 85 mm vous obligera à vous presser contre le mur du fond, luttant pour obtenir plus qu'un gros plan serré. Le 50 mm vous donne la liberté de composer des plans mi-corps, voire corps entier, sans compromis.
• Portraits de photographie de rue : L'objectif de 50 mm atteint un juste milieu pour la photographie de rue. Il vous permet de capturer des portraits sur le vif qui semblent intimes tout en conservant le contexte de l'environnement urbain. Vous pouvez être suffisamment proche de votre sujet pour capturer des expressions authentiques sans la présence intimidante d'un téléobjectif plus long.
• Photos de groupe : Essayer de photographier deux, trois personnes ou plus avec un 85 mm peut être un défi, vous obligeant souvent à crier des instructions à distance. Le 50 mm rend la composition de petits portraits de groupe beaucoup plus gérable, en gardant votre communication directe et le cadrage confortable pour toutes les personnes impliquées.

Le plaidoyer pour l'objectif de 85 mm

Quand votre objectif est d'isoler votre sujet et de créer un portrait classique et flatteur avec une belle séparation d'arrière-plan, le 85mm est le champion incontesté. C'est un objectif spécialisé qui excelle à faire d'une personne le seul centre d'intérêt de l'image.

• Portraits classiques : Il y a une raison pour laquelle le 85mm est la norme de l'industrie pour les portraits professionnels. Sa compression signature crée un look incroyablement flatteur, affinant subtilement les traits du visage et attirant toute l'attention sur les yeux et l'expression du sujet. Il produit un portrait net, professionnel et intemporel avec une distorsion minimale.
• Emplacements extérieurs avec de l'espace : Laissez à un objectif de 85 mm de l'espace pour respirer, et il vous récompensera par des images époustouflantes. Dans un parc, un champ ou un paysage urbain ouvert, vous pouvez vous éloigner de votre sujet et utiliser la longue focale pour faire disparaître les arrière-plans distrayants, transformant une scène encombrée en un lavis de couleurs doux et impressionniste.
• Bokeh maximal : Si votre vision artistique exige le flou d'arrière-plan le plus crémeux et le plus onirique possible, le 85mm est l'outil supérieur. La combinaison de sa longueur focale plus longue et de l'effet de compression fait fondre les arrière-plans, créant un niveau de séparation sujet-arrière-plan qui fait ressortir votre sujet du cadre d'une manière véritablement tridimensionnelle.
• Moments Vrais à Distance : La plus grande distance de travail d'un objectif de 85 mm est un atout majeur pour capturer des moments authentiques. Elle vous permet de photographier des sujets, en particulier des enfants ou des adultes timides, sans envahir leur espace personnel. Cette distance les aide à oublier la présence de l'appareil photo, ce qui conduit à des sourires plus naturels et des expressions plus sincères.

Crucial Technical and Budget Considerations

Au-delà des différences créatives, certaines réalités pratiques liées à l'équipement et au budget jouent un rôle majeur dans le choix entre un objectif de 50 mm et un de 85 mm. La façon dont le capteur de votre appareil photo voit le monde et ce que votre portefeuille peut supporter sont souvent les facteurs décisifs.

Plein format vs. capteur recadré (APS-C)

Le type de capteur de votre appareil photo est peut-être la considération technique la plus importante, car il modifie fondamentalement la distance focale effective de votre objectif. C'est un véritable changement de donne dans le débat 50mm vs 85mm.

Sur un appareil photo avec un capteur APS-C (ou « recadré ») plus petit, le champ de vision est réduit. Ce « facteur de recadrage » est généralement de 1,5x pour des marques comme Nikon, Sony et Fujifilm, ou de 1,6x pour Canon. Un objectif de 50 mm sur un appareil photo à capteur recadré se comporte comme un objectif d'environ 75-80 mm sur un boîtier plein format. C'est un avantage fantastique pour les photographes de portrait à petit budget ; le « cinquante centimes » abordable devient soudainement un équivalent presque parfait de l'objectif classique de 85 mm pour portrait, offrant une perspective flatteuse et une distance de travail très similaires.

Inversement, un objectif de 85 mm sur le même capteur APS-C devient un téléobjectif avec une distance focale effective de ~127-136 mm. Bien que cela puisse être utile dans certaines situations, c'est souvent trop "serré" pour les portraits généraux. Il faudrait une très longue distance de travail pour cadrer même un plan du buste, ce qui le rend très peu pratique pour les studios intérieurs ou les petits lieux extérieurs.

Taille, Poids et Coût

Les différences physiques et financières entre ces deux objectifs principaux sont significatives et peuvent influencer grandement votre décision, surtout si vous débutez.

Les objectifs de 50mm sont réputés pour être compacts, légers et remarquablement abordables. Les versions populaires f/1.8, affectueusement surnommées le « nifty fifty, » sont souvent le premier objectif fixe qu'un photographe achète après son objectif de kit. Leur petite taille les rend faciles à transporter toute la journée et moins intimidants pour les sujets, tout en offrant une excellente qualité d'image pour un prix très modeste.

Les objectifs de 85 mm, de par leur conception, sont presque toujours plus grands, plus lourds et représentent un investissement financier plus conséquent. Les éléments de verre plus grands nécessaires pour obtenir cette focale plus longue, surtout dans les versions avec des ouvertures très larges comme f/1,4 ou f/1,2, contribuent à leur encombrement et à leur prix plus élevé. Cela les positionne généralement comme un outil plus spécialisé pour les photographes sérieux de portrait.

Prendre votre décision finale

Le débat entre un objectif de 50 mm et un objectif de 85 mm ne consiste pas à trouver un gagnant unique, mais à comprendre quel outil convient le mieux à vos besoins spécifiques, à votre style et à votre situation. Ce sont tous deux des objectifs à focale fixe exceptionnels qui peuvent produire des portraits saisissants. Votre choix dépend de la façon dont vous photographiez, de ce que vous photographiez et du rendu final que vous souhaitez obtenir. Examinons qui bénéficie le plus de chaque objectif.

Qui devrait acheter le 50mm en premier ?

Le 50 mm fixe, affectueusement surnommé le « nifty fifty », est souvent recommandé comme premier achat d'objectif après le premier objectif de kit, et ce pour une bonne raison. Son mélange de performance, de prix et de polyvalence en fait une valeur incroyable et un outil d'apprentissage brillant. Vous devriez sérieusement envisager de commencer avec un 50 mm si vous êtes :

• Un débutant à la recherche de votre premier objectif à focale fixe. Le 50mm vous oblige à « zoomer avec vos pieds », vous enseignant des leçons précieuses sur la composition et la perspective sans un investissement financier important.
• Un photographe avec un budget strict. Les objectifs 50mm f/1.8 de presque toutes les marques offrent une qualité d'image exceptionnelle et un beau flou d'arrière-plan pour une fraction du coût de leurs homologues 85mm.
• Un tireur qui a besoin d'un objectif polyvalent, tout-terrain. Si vous photographiez plus que des portraits — comme la rue, les voyages ou les événements familiaux — le champ de vision "normal" du 50 mm en fait un cheval de bataille flexible que vous pouvez laisser sur votre appareil photo toute la journée.
• Un utilisateur d'appareil photo à capteur APS-C. Sur un boîtier à capteur APS-C, un objectif de 50 mm vous donne un champ de vision équivalent à environ 75-80 mm sur un appareil photo plein format. Cela vous place idéalement pour les portraits classiques, ce qui en fait un objectif de portrait idéal et abordable pour votre système d'appareil photo.

Qui devrait choisir le 85 mm ?

Le 85 mm est un outil de spécialiste. Bien que moins polyvalent que le 50 mm, il est conçu sur mesure pour le portrait et excelle dans son art comme aucun autre. Si votre objectif principal est de créer des portraits flatteurs et percutants avec une magnifique séparation du sujet, le 85 mm est probablement votre meilleur choix. Vous devriez opter pour le 85 mm si vous êtes :

• Un photographe spécialisé dans les portraits professionnels et la photographie classique. Pour les portraits professionnels, la mode ou la photographie de beauté, la compression flatteuse d'un objectif de 85 mm est la norme de l'industrie. Il offre systématiquement des résultats que les clients adorent.
• Un photographe qui travaille principalement en extérieur ou dans de grands studios. Si vous disposez de suffisamment d'espace pour vous déplacer, la plus longue distance de travail du 85 mm devient un avantage, vous permettant de laisser de l'espace à vos sujets et de capturer des expressions plus spontanées et naturelles.
• Un professionnel qui a besoin de la meilleure séparation de sujet possible. La combinaison d'une focale plus longue et d'une grande ouverture sur un objectif de 85 mm crée une capacité inégalée à faire fondre les arrière-plans dans un flou crémeux, faisant ressortir votre sujet du cadre de manière spectaculaire.

Le Kit du Professionnel : Pourquoi Vous Pourriez Avoir Besoin des Deux

Finalement, la question « 50 mm contre 85 mm » est une question à laquelle de nombreux professionnels répondent par une solution simple : utiliser les deux. Ces objectifs ne s'excluent pas mutuellement ; ce sont des outils complémentaires qui remplissent différentes fonctions créatives au sein d'une même séance de portrait.

Pensez-y comme ceci : le 50mm est votre objectif de narration. Il est parfait pour les plans plus larges et environnementaux qui placent votre sujet dans un contexte. Il capture l'artiste dans son studio ou le couple dans son parc préféré, racontant une histoire plus large. C'est l'objectif pour capturer l'interaction et l'environnement.

Puis, le 85mm est votre objectif de prise de vue phare. Lorsque vous avez besoin de vous rapprocher pour obtenir un portrait serré, parfaitement compressé et exceptionnellement flatteur, en plan tête ou trois-quarts, le 85mm est l'outil que vous choisissez. Il isole le sujet, minimise les distractions et concentre toute l'attention sur son expression et ses traits.

Avoir les deux dans votre sac signifie que vous êtes équipé pour toute situation. Vous pouvez raconter toute l'histoire, du plan large d'établissement au gros plan intime qui définit le personnage, sans compromis.