Meilleures choses à faire à Panamá City

Le canal de Panamá : Une merveille moderne

Centre des visiteurs de Miraflores

Pour la plupart des visiteurs, le Miraflores Visitor Center offre le point de vue le plus accessible et le mieux aménagé pour observer les opérations du canal. Il offre une introduction complète à cet exploit d'ingénierie.

• Que voir: Vous trouverez des ponts d'observation à plusieurs niveaux pour une vue imprenable, un musée détaillé qui retrace l'histoire du canal, de sa construction difficile à son expansion moderne, ainsi qu'un court métrage en 3D qui donne vie à son histoire.
• Pro-tip: Nous vous recommandons de vérifier les horaires de passage du canal en ligne avant votre visite. L'activité est la plus intense lorsque de grands navires passent les écluses, généralement entre 9 et 11 heures et entre 15 et 17 heures.
• Logistique: Depuis les zones hôtelières populaires comme Casco Viejo ou El Cangrejo, le temps de trajet est de 20 à 30 minutes. Les taxis et les services de covoiturage sont facilement accessibles et constituent le moyen de transport le plus pratique.

Excursion en bateau pour le transit partiel du canal

Pour ceux qui s'intéressent de près à l'ingénierie et à l'histoire, la traversée partielle du canal est l'expérience immersive par excellence. Il vous permet de voir le canal non seulement en tant que spectateur, mais aussi en tant que participant à son ballet maritime quotidien.

• De quoi s'agit-il : Il s'agit d'une excursion en bateau de 4 à 5 heures qui vous fait passer par un ou deux jeux d'écluses côté Pacifique, généralement Miraflores et Pedro Miguel. Vous ferez l'expérience directe de la montée et de la descente du niveau de l'eau pour soulever votre bateau.
• Ce qui est inclus: Ces visites comprennent généralement un déjeuner à bord et sont accompagnées d'un guide compétent qui explique le fonctionnement des écluses et l'histoire du canal pendant que vous le traversez.
• Réservation: En raison de sa popularité, il est essentiel de réserver ce circuit bien avant la date de votre voyage afin de vous assurer une place.

Quartiers historiques et panoramiques

Casco Viejo (le vieux quartier)

Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, Casco Viejo est un site à visiter absolument. Ce quartier historique animé et magnifiquement restauré est le cœur de la culture de la ville, offrant une atmosphère captivante pour dîner, explorer et profiter de la vie nocturne.

• Sites clés: Ne manquez pas de visiter la Plaza de la Independencia (Place de la Cathédrale), la pittoresque Plaza de Francia avec ses vues sur le front de mer, la légendaire arche plate de l'Arco Chato, et l'étonnant autel doré de l'Iglesia de San José.
• Activités: Le plus grand plaisir est de flâner dans les rues pavées pour admirer l'architecture coloniale. Vous trouverez de charmantes boutiques d'artisans, des cafés locaux et de nombreux bars sur les toits qui offrent de magnifiques vues sur la ligne d'horizon de la ville moderne au coucher du soleil.
• Conseil pratique: Les rues sont inégales, il est donc essentiel de porter des chaussures de marche confortables. Le quartier est généralement sûr et bien surveillé, mais comme dans tout centre urbain, restez attentif à ce qui vous entoure, surtout après la tombée de la nuit.

Chaussée d'Amador (Calzada de Amador)

Cette chaussée pittoresque est un centre de loisirs, construit avec des roches excavées lors de la construction du canal. Elle relie le continent à trois petites îles - Naos, Perico et Flamenco - et offre une pause rafraîchissante par rapport à l'agitation de la ville.

• Le meilleur pour : La chaussée est idéale pour une promenade à vélo, une marche ou un jogging. Elle offre des vues fantastiques et dégagées sur le Pont des Amériques et l'impressionnant horizon de Panamá City, de l'autre côté de la baie.
• Attractions: Il abrite le Biomuseo, conçu par Frank Gehry et visuellement saisissant, qui explore la riche biodiversité de Panamá. Vous y trouverez également le principal terminal de ferry pour les excursions d'une journée vers l'île voisine de Taboga.
• Gastronomie: De nombreux restaurants décontractés bordent la chaussée, dont beaucoup sont spécialisés dans les fruits de mer frais, servis avec une agréable brise marine et une excellente vue.

Panamá Viejo

Il est important de distinguer ce site du Casco Viejo. <Panamá Viejo est la ruine archéologique de la ville originale du XVIe siècle, le premier établissement européen sur la côte pacifique des Amériques.

• Que voir:Explore le parc archéologique avec ses ruines partiellement restaurées. Le point fort est la tour emblématique de la cathédrale, que vous pouvez escalader pour avoir une perspective panoramique du site historique avec la ville moderne en toile de fond.
• Visitor Center: Le musée sur place fournit un contexte précieux, détaillant la fondation de la ville, son importance en tant que centre colonial espagnol, et sa destruction finale par le pirate Henry Morgan en 1671.

Nature et vie sauvage en milieu urbain

Parc naturel métropolitain (Parque Natural Metropolitano)

Fait remarquable, cette forêt tropicale protégée est située à l'intérieur des limites de la ville, offrant une véritable expérience de la jungle à quelques minutes du centre-ville. Elle est souvent considérée comme le "poumon de la ville".

• Activités: Le parc comprend plusieurs sentiers de randonnée bien balisés. Une randonnée gratifiante jusqu'au point de vue de Cerro Cedro offre une vue imprenable sur la ville, le canal et le couvert végétal environnant.
• <Pour avoir la meilleure chance de voir les habitants du parc, tels que les paresseux, les singes (y compris les tamarins de Geoffroy), les toucans et une variété d'autres oiseaux tropicaux, nous vous conseillons de visiter le parc tôt le matin, lorsque les animaux sont les plus actifs.

Colline d'Ancón (Cerro Ancón)

Point culminant de la ville de Panamá, Ancon Hill offre les vues les plus impressionnantes à 360 degrés. Un drapeau panaméen géant flotte fièrement à son sommet, symbole de la souveraineté nationale.

• <Depuis le sommet, vous pouvez voir tous les principaux sites de la ville en un seul panorama : le Casco Viejo historique, la ligne d'horizon moderne et étincelante, l'entrée du canal de Panamá et le pont des Amériques.
• S'y rendre: Une route pavée et escarpée mène au sommet. Il s'agit d'une marche agréable et ombragée (environ 30 à 45 minutes de montée), mais vous pouvez également prendre un taxi jusqu'au sommet. Notez que l'accès pour les véhicules privés peut être restreint à certaines heures.

Culture et saveurs locales

Mercado de Mariscos (Marché aux fruits de mer)

Pour les gourmands aventureux, une visite au marché aux fruits de mer de la ville est une expérience locale authentique et animée. C'est une tranche vivante de la vie quotidienne à Panamá City.

• L'expérience: Le rez-de-chaussée est un marché aux poissons actif où les pêcheurs vendent leurs prises quotidiennes directement depuis leurs bateaux. À l'étage, vous trouverez plusieurs petits restaurants sans fioritures qui servent des fruits de mer d'une fraîcheur incroyable.
• A goûter absolument: Le ceviche panaméen classique est la vedette de ce restaurant. Servi dans une simple coupelle avec des crackers ou des chips de plantain, il est frais, délicieux et très bon marché.

Explorer la scène culinaire

La cuisine panaméenne est un savoureux mélange d'influences espagnoles, africaines et indigènes. Elle est copieuse, réconfortante et repose sur des ingrédients frais et locaux tels que le yuca, le maïs, les bananes plantains et les fruits de mer.

• Plats à déguster : Ne manquez pas de goûter au Sancocho, une soupe copieuse au poulet et aux légumes considérée comme le plat national ; à la Ropa Vieja, un savoureux ragoût de bœuf effiloché ; aux Carimañolas, de savoureux beignets de yuca souvent farcis de viande ; et aux Patacones, des bananes plantains vertes frites qui constituent un plat d'accompagnement de base.
• Où manger: Pour un repas authentique, cherchez une fonda locale, un restaurant familial et décontracté qui sert des plats traditionnels à d'excellents prix. Pour une expérience plus raffinée, les restaurants de Casco Viejo proposent des interprétations créatives et modernes de la cuisine fusion panaméenne.