Si la mystérieuse forme d'enclume d'El Yunque a troublé Christophe Colomb lui-même, ce n'est pas pour rien !
Classé parc national, El Yunque invite les visiteurs à découvrir l'incroyable diversité de la flore et de la faune cubaines.
Alors enfilez vos chaussures de randonnée et laissez-vous séduire par la beauté des paysages de ce petit paradis luxuriant !
El Yunque en quelques mots
Situé à quelques kilomètres de Baracoa (où nous vous recommandons vivement de vous installer quelques jours pour découvrir la région), c'est dans la province de Guantanamo, à l'extrême ouest de Cuba, qu'il faudra vous rendre pour découvrir El Yunque.
El Yunque, littéralement "l'enclume", dresse sa silhouette distinctive à 575 mètres au-dessus du niveau de la mer.
Dans son journal de bord, Christophe Colomb la décrit comme "une montagne haute et carrée, comme une île".
Coincé entre les rivières Duaba et Toa, El Yunque est en fait une "mesa", une montagne surmontée d'un plateau causé par l'érosion.
Le climat tropical de la région, caractérisé par des précipitations abondantes, favorise un écosystème très riche.
Vous découvrirez de nombreuses espèces endémiques, dont le célèbre tocororo, l'oiseau national cubain, le zunzuncito ou les polymitas, de petits escargots colorés.
Vous pourrez également observer des vestiges Taino : la communauté indigène qui habitait Cuba avant l'arrivée des Espagnols.
Comment se rendre à El Yunque
Pour atteindre El Yunque, il faut se rendre à environ 10 kilomètres à l'ouest de Baracoa.
Cubatur propose une excursion quotidienne pour (16 CUC par personne).
Veuillez noter qu'un minimum de 4 participants est requis pour que l'excursion ait lieu.
Vous pouvez également louer un taxi pour la journée : comptez environ 20 CUC.
Les plus courageux peuvent également prendre un vélo-taxi jusqu'à l'intersection entre la route de Moa et la route d'El Yunque.
Le vélo-taxi ne peut pas aller plus loin et le reste du chemin (4 kilomètres) doit être fait à pied.
La promenade est agréable et vous permet de profiter de belles vues sur El Yunque.
El Yunque est un parc national : vous devrez payer un droit d'entrée (8 CUC pour accéder à la cascade, 13 CUC pour l'ascension d'El Yunque) et vous devrez être accompagné d'un guide.
L'ascension d'El Yunque
Un sentier de 4 kilomètres mène au sommet d'El Yunque (8 km aller-retour).
Il nous a fallu environ deux heures pour y aller et une heure pour en revenir.
La randonnée commence par le passage d'un belvédère sur la rivière Duaba.
Certaines portions sont un peu fatigantes, surtout en
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grosse chaleur, mais la montée est tout à fait faisable, même si vous n'êtes pas un grand marcheur.
Notre guide n'était pas très bavard mais connaissait la région comme sa poche.
Il nous a fait découvrir les oiseaux, les insectes et les plantes endémiques de la région.
Du sommet, la vue sur Baracoa, le delta de Toa et la mer au loin est magnifique.
Sur le chemin du retour, une petite pause rafraîchissante dans la rivière est la bienvenue ! Il est également possible de prolonger la randonnée jusqu'à la cascade.
Avant de commencer l'ascension d'El Yunque, veillez à prendre au moins 2 litres d'eau par personne.
Nous n'avons pris qu'un litre par personne et nous l'avons amèrement regretté.
Le temps de faire une petite pause au sommet et de se baigner dans la rivière, la randonnée peut facilement prendre 4 à 5 heures, et il n'y a aucun moyen d'acheter de la nourriture en chemin (il n'y a qu'un petit magasin au "campismo" au pied d'El Yunque).
Il peut être utile d'apporter quelques en-cas avec vous.
Et enfin, n'oubliez pas votre maillot de bain : le petit plouf dans la rivière Duaba à la fin de la randonnée est providentiel !
