Santa Catalina, paradis du surf au Panama
Oui, nous sommes arrivés à Santa Catalina sur la côte Pacifique du Panama, mais pas pour surfer, mais pour profiter de ses plages, et surtout, pour visiter l'île de Coiba, connue comme les Galapagos d'Amérique centrale.
Peut-être que le fait qu'il s'agisse d'une petite ville, qui a su montrer au monde ses vagues, en a fait un paradis pour les surfeurs du monde entier.
En fait, elle a été l'une des étapes du championnat du monde de surf, donc si vous aimez les vagues, c'est votre endroit.
Mais si vous ne surfez pas, ce n'est pas grave, il y a plein de projets qui font que cette petite ville mérite qu'on s'y arrête.
Comme je l'ai mentionné plus haut, la raison principale de notre arrêt à Santa Catalina était d'aller à Coiba, et d'y faire de la plongée libre.
Mais aussi, l'arrêt à Santa Catalina, est quelque chose de stratégique si vous allez ou venez de Bocas del Toro à Panama City.
Comme il s'agit d'une étape intermédiaire, elle est parfaite pour tirer le meilleur parti d'un itinéraire de voyage de deux semaines au Panama.
Santa Catalina est une ville très calme et amicale.
Disons qu'il peut être divisé en trois parties.
Plage de Santa Catalina
Le premier est la partie de la ville où le transport de Soná vous laisse, et où se trouve la plage de Santa Catalina.
Il y a plusieurs hébergements, mais c'est aussi là que se trouve la ville elle-même.
Santa Catalina
Il fait penser à un petit endroit agréable et animé, mais certainement pas à un lieu de fête.
La plage de Santa Catalina est petite mais agréable.
Mais n'oubliez pas que vous êtes dans le Pacifique, et que c'est une ville de vagues, alors faites attention en allant dans l'eau.
Il y a aussi une bonne ambiance locale.
Estero Beach
Le deuxième endroit le plus important de l'île est la plage d'Estero.
C'est de l'autre côté de la ville, vous pouvez marcher le long de la route, c'est une courte marche, environ quinze minutes.
Pour accéder à la plage, il faut traverser un petit estuaire, qui, lorsqu'il s'élève, arrive à vos genoux.
Et quand il est bas, il couvre à peine votre pied.
La plage d'Estero est très longue, et en fait assez belle.
Un endroit parfait pour se baigner un peu, profiter d'un coucher de soleil parfait, je dois dire que les couchers de soleil à Santa Catalina sont magnifiques, surtout sur cette plage d'Estero.
Il est également vrai qu'Estero Beach a un "mais".
Nous sommes arrivés à Santa Catalina le 2 novembre, un mauvais jour, celui-là et les deux suivants, car c'est un jour férié et ce sont les quatre jours de l'année où les Panaméens se déplacent le plus.
En effet, au Panama, la semaine de travail est de six jours et les seuls jours de l'année où vous pouvez profiter de plus de jours sont les jours fériés.
Quand nous sommes arrivés à Santa Catalina, la ville était pleine.
Enfin presque, puisque nous avons trouvé un logement dans un endroit parfait, avec les meilleures vues sur la mer.
Pour en revenir au "mais", quelque chose qui ne nous a pas plu, mais bon, en fin de compte, les coutumes de chaque endroit sont leurs coutumes, et nous sommes de simples spectateurs.
Ce que nous n'avons pas aimé, c'est que certains Panaméens ont l'habitude de mettre leur voiture dans le sable de la plage à côté de l'eau, de la musique et surtout de jeter des déchets sur la plage qui finissent dans la mer.
Plastiques, canettes de bière, etc.
Je dois également dire que le Panama en général nous a semblé être un pays assez conscient de l'environnement, qui prend soin de l'environnement, et qui mène une guerre contre le plastique.
Mais il y a toujours ceux qui n'ont pas cette conscience, les touristes aussi.
Nous avons passé presque une journée entière sur cette plage, nous l'avons appréciée, les environs, les bains dans l'eau.
Et comme je l'ai déjà dit, elle est si longue que vous pouvez chercher votre coin solitaire loin de tout.
Sur cette plage, il y a également des cabines où vous pouvez séjourner, en regardant la mer.
Je pense que c'est une bonne option d'hébergement, mais nous avons préféré l'endroit où nous sommes restés.
La Cresta
La dernière partie de Santa Catalina est une petite colline avec de très bonnes vues sur le village, enfin, plutôt sur la mer autour.
Je parle de la crête.
On pourrait dire que c'est un trek, mais je pense que c'est très audacieux.
Il s'agit d'une promenade le long d'un chemin très raide qui, une fois arrivé au sommet, vous montre la nature autour de Santa Catalina.
Nous l'avons fait le dernier matin, avant de prendre notre transport pour Boquete, l'arrêt suivant.
En bref, nous avons beaucoup aimé Santa Catalina, ses plages, l'ambiance, et surtout, le fait que malgré le fait qu'il s'agisse d'un des endroits les plus visités du Panama, il conserve une atmosphère locale très authentique.
C'est un mélange de "il y a du tourisme, peu, et on peut dire qu'il n'est pas encore tout à fait prêt", ce qui était parfait pour nous.
Que voir à Santa Catalina
Si vous restez sur l'île, vous pourrez profiter de ses plages et faire une petite promenade jusqu'à une colline, ou plutôt, comme on l'appelle là-bas, une crête.
Les plages ne sont pas proches les unes des autres.
Compte tenu de la taille de la ville, on pourrait dire qu'ils sont d'un bout à l'autre.
Mais si nous comptons en minutes, nous pourrions parler d'un peu plus de 20 minutes de marche de l'un à l'autre.
Ce n'est pas si long non plus.
Nous l'avons fait plusieurs fois, une promenade, rien de plus qu'une promenade.
Plage de Santa Catalina
La plage de Santa Catalina est juste en ville, et c'est la plus locale.
Eh bien, à ce stade, je voudrais vous dire quelque chose.
Le Panama n'est pas très touristique, je veux dire, dans certains endroits, vous allez vous retrouver presque à faire partie du lieu.
Santa Catalina, bien qu'elle soit relativement touristique, ne reçoit pas beaucoup de visiteurs, et les habitants sont très accueillants. Vous allez donc profiter d'une ambiance formidable et de ses plages, presque rien que pour vous.
Et c'est précisément la plage de Santa Catalina, l'endroit où ses habitants se promènent.
C'est une petite plage agréable dont le sable est plus foncé que celui des autres plages.
Et faites attention aux courants, le Pacifique peut être traître.
Estero Beach
La plage d'Estero est immense, très longue, et lorsque la marée est basse, sa taille est multipliée par trois.
C'est sur cette plage que vous pourrez trouver un hébergement avec de nombreuses cabines face à la mer.
Vous vous réveillerez donc avec le bruit de la mer, vous dormirez avec et les vues seront incroyables une fois que vous sortirez.
Mais tout ne pouvait pas être parfait.
Pour accéder à cette plage, il faut traverser une rivière.
Si la marée est basse, l'eau atteindra à peine vos chevilles ou un peu plus.
Si la marée est haute, l'eau est au-dessus de vos genoux.
Nous avons vu la marée haute à midi, et la marée basse dans l'après-midi et le soir.
Mais bon, nous sommes dans un pays tropical, il suffit d'enlever ses tongs !
Les couchers de soleil à Playa Estero sont tout simplement brutaux.
La Cresta
Si vous en avez assez de la plage et que vous avez envie de vous promener dans la nature, il existe un petit chemin appelé La Cresta.
La beauté de ce sentier est la vue que l'on a en arrivant au sommet.
Puis voyez à 360 degrés tout ce qui vous entoure, la mer, le contraste du bleu avec le vert.
Prenez de l'eau avec vous, et autre chose, lorsque vous montez et descendez, faites attention, les pierres sur la route sont délicates, et vous pouvez facilement glisser.
Mais cette promenade vaut vraiment la peine.
Un point de vue différent sur Santa Catalina.
Vous pouvez obtenir plus d'informations sur ces endroits à Santa Catalina, le paradis du surf au Panama.
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Île de Coiba
L'île de Coiba est un paradis sur terre, mais à l'époque, jusqu'en 2004, c'était une prison.
Pendant la dictature de Noriega, de nombreuses personnes opposées au régime ont été amenées sur cette île.
Là, ils ont été torturés de toutes sortes de manières, et bien sûr, ils ne sont jamais revenus, ni morts ni vivants, puisque les cadavres ont été jetés à la mer, où les requins les ont frôlés.
Mais l'histoire de cette prison remonte au début du 20e siècle.
Durant cette période, jusqu'à l'arrivée du dictateur Noriega, les criminels les plus dangereux et les plus sanguinaires du Panama étaient enfermés dans cette prison.
Aujourd'hui, les choses ont bien changé, et Coiba est la troisième plus grande réserve marine du monde, et bien sûr, elle détient le titre de site du patrimoine mondial.
Mieux encore, le trajet de la plage de Santa Catalina à l'île de Coiba (un peu plus d'une heure) vous montre qu'absolument rien n'est habité, la côte est vierge.
C'est comme entrer lentement dans un paradis hors des mains des humains.
Snorkeling et plongée à Coiba
Vous pouvez imaginer que, si l'on parle de la troisième plus grande réserve marine du monde, sa faune et sa flore seront impressionnantes.
Eh bien, je vais vous dire, ils le sont.
Nous n'avons pas fait de plongée, car nous n'en avons pas fait depuis quelques années...
et oui, je pense que nous devrions faire un cours de recyclage et plonger à nouveau.
Nous avons déjà manqué certains paradis comme Semporna à Bornéo...
Mais nous avons fait du snorkeling, et c'était un vrai régal.
Nous avons nagé avec des requins à pointe blanche, des tortues géantes, des raies manta et des dizaines de milliers de poissons incroyablement colorés de différentes tailles.
Si nous étions partis à une autre période de l'année, nous aurions pu nager avec des requins-baleines et des requins-tigres.
Rien que pour cette raison, le voyage à Santa Catalina en vaut la peine.
Lors de notre visite à Coiba, en plus de nous baigner à différents endroits comme Coco Dos et Granito de Oro, nous avons également eu l'occasion de traverser l'île et de voir des singes hurleurs.
Ainsi que la visite de l'île de Rancheria, dont les plages semblent sorties d'une carte postale.
Cette île, Ranchería, abrite un centre de recherche permanent du prestigieux institut américain Smithsonian.
Si vous voulez en savoir plus sur Coiba et tout ce que nous avons vu et fait en détail, vous pouvez jeter un coup d'œil à Parc national de Coiba, plongée et snorkeling au Panama.
Que voir et faire à Santa Catalina, Panama
Peut-être que vous arriverez à Santa Catalina et que vous ne saurez pas quoi voir et faire.
Le nom de Santa Catalina ne vous dit peut-être rien, du moins si vous n'êtes pas un amateur de surf.
Je vais vous donner un indice, parce que Santa Catalina en Panama est l'un des paradis pour les surfeurs.
En fait,
Ses eaux sont spectatrices et protagonistes car c'est l'un des lieux où se déroule le championnat du monde de surf.
Ne vous inquiétez pas si vous n'aimez pas le surf, Santa Catalina offre bien d'autres choses.
Après quelques heures de voyage et un arrêt à Soná, la nuit tombait lorsque nous avons commencé à faire connaissance avec cette ville tranquille sur le Pacifique panaméen.
Nous étions clairs sur l'objectif de la visite, l'île de Coiba, une ancienne prison pendant de nombreuses années.
Tellement, qu'elle était devenue si isolée du monde, que, grâce à cela, elle n'était "colonisée" que par les prisonniers.
Aujourd'hui, c'est un véritable paradis, un site du patrimoine mondial, un parc national et un sanctuaire marin.
Pouvez-vous demander quelque chose de plus ? Ahh oui ! On dit que c'est le Galapagos de l'Amérique centrale.
La vérité est que je ne peux pas porter ce jugement de valeur parce que je ne suis pas encore allé aux Galapagos.
Mais un jour, je vous dirai dans ce coin voyageur s'ils sont vraiment "si semblables".
Eh bien, prenez note de tout ce que vous pouvez faire dans cette petite ville de la côte Pacifique du Panama.
Que voir à Santa Catalina
Si vous restez sur l'île, vous pourrez profiter de ses plages et faire une petite promenade jusqu'à une colline, ou plutôt, comme on l'appelle là-bas, une crête.
Les plages ne sont pas proches les unes des autres.
Compte tenu de la taille de la ville, on pourrait dire qu'ils sont d'un bout à l'autre.
Mais si nous comptons en minutes, nous pourrions parler d'un peu plus de 20 minutes de marche de l'un à l'autre.
Ce n'est pas si long non plus.
Nous l'avons fait plusieurs fois, une promenade, rien de plus qu'une promenade.
Plage de Santa Catalina
La plage de Santa Catalina est juste en ville, et c'est la plus locale.
Eh bien, à ce stade, je voudrais vous dire quelque chose.
Le Panama n'est pas très touristique, je veux dire, dans certains endroits, vous allez vous retrouver presque à faire partie du lieu.
Santa Catalina, bien qu'elle soit relativement touristique, ne reçoit pas beaucoup de visiteurs, et les habitants sont très accueillants. Vous allez donc profiter d'une ambiance formidable et de ses plages, presque rien que pour vous.
Et c'est précisément la plage de Santa Catalina, l'endroit où ses habitants se promènent.
C'est une petite plage agréable dont le sable est plus foncé que celui des autres plages.
Et faites attention aux courants, le Pacifique peut être traître.
Estero Beach
La plage d'Estero est immense, très longue, et lorsque la marée est basse, sa taille est multipliée par trois.
C'est sur cette plage que vous pourrez trouver un hébergement avec de nombreuses cabines face à la mer.
Vous vous réveillerez donc avec le bruit de la mer, vous dormirez avec et les vues seront incroyables une fois que vous sortirez.
Mais tout ne pouvait pas être parfait.
Pour accéder à cette plage, il faut traverser une rivière.
Si la marée est basse, l'eau atteindra à peine vos chevilles ou un peu plus.
Si la marée est haute, l'eau est au-dessus de vos genoux.
Nous avons vu la marée haute à midi, et la marée basse dans l'après-midi et le soir.
Mais bon, nous sommes dans un pays tropical, il suffit d'enlever ses tongs !
Les couchers de soleil à Playa Estero sont tout simplement brutaux.
La Cresta
Si vous en avez assez de la plage et que vous avez envie de vous promener dans la nature, il existe un petit chemin appelé La Cresta.
La beauté de ce sentier est la vue que l'on a en arrivant au sommet.
Puis voyez à 360 degrés tout ce qui vous entoure, la mer, le contraste du bleu avec le vert.
Prenez de l'eau avec vous, et autre chose, lorsque vous montez et descendez, faites attention, les pierres sur la route sont délicates, et vous pouvez facilement glisser.
Mais cette promenade vaut vraiment la peine.
Un point de vue différent sur Santa Catalina.
Vous pouvez obtenir plus d'informations sur ces endroits à Santa Catalina, le paradis du surf au Panama.
N'oubliez pas de souscrire une assurance voyage si vous vous rendez au Panama.
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Île de Coiba
L'île de Coiba est un paradis sur terre, mais à l'époque, jusqu'en 2004, c'était une prison.
Pendant la dictature de Noriega, de nombreuses personnes opposées au régime ont été amenées sur cette île.
Là, ils ont été torturés de toutes sortes de manières, et bien sûr, ils ne sont jamais revenus, ni morts ni vivants, puisque les cadavres ont été jetés à la mer, où les requins les ont frôlés.
Mais l'histoire de cette prison remonte au début du 20e siècle.
Durant cette période, jusqu'à l'arrivée du dictateur Noriega, les criminels les plus dangereux et les plus sanguinaires du Panama étaient enfermés dans cette prison.
Aujourd'hui, les choses ont bien changé, et Coiba est la troisième plus grande réserve marine du monde, et bien sûr, elle détient le titre de site du patrimoine mondial.
Mieux encore, le trajet de la plage de Santa Catalina à l'île de Coiba (un peu plus d'une heure) vous montre qu'absolument rien n'est habité, la côte est vierge.
C'est comme entrer lentement dans un paradis hors des mains des humains.
Snorkeling et plongée à Coiba
Vous pouvez imaginer que, si l'on parle de la troisième plus grande réserve marine du monde, sa faune et sa flore seront impressionnantes.
Eh bien, je vais vous dire, ils le sont.
Nous n'avons pas fait de plongée, car nous n'en avons pas fait depuis quelques années...
et oui, je pense que nous devrions faire un cours de recyclage et plonger à nouveau.
Nous avons déjà manqué certains paradis comme Semporna à Bornéo...
Mais nous avons fait du snorkeling, et c'était un vrai régal.
Nous avons nagé avec des requins à pointe blanche, des tortues géantes, des raies manta et des dizaines de milliers de poissons incroyablement colorés de différentes tailles.
Si nous étions partis à une autre période de l'année, nous aurions pu nager avec des requins-baleines et des requins-tigres.
Rien que pour cette raison, le voyage à Santa Catalina en vaut la peine.
Lors de notre visite à Coiba, en plus de nous baigner à différents endroits comme Coco Dos et Granito de Oro, nous avons également eu l'occasion de traverser l'île et de voir des singes hurleurs.
Ainsi que la visite de l'île de Rancheria, dont les plages semblent sorties d'une carte postale.
Cette île, Ranchería, abrite un centre de recherche permanent du prestigieux institut américain Smithsonian.
Si vous voulez en savoir plus sur Coiba et tout ce que nous avons vu et fait en détail, vous pouvez jeter un coup d'œil à Parc national de Coiba, plongée et snorkeling au Panama.
Où séjourner à Santa Catalina
Il y a trois endroits à Santa Catalina où vous pouvez trouver un hébergement.
D'une part, il y a la zone de la petite ville et à côté de la plage de Santa Catalina.
C'est là que le bus de Soná vous dépose.
Il y a plusieurs options, mais aucune avec vue sur la mer.
La zone de Playa Estero dispose également de plusieurs logements.
Parmi elles, une qui se trouve sur la même plage avec des cabines donnant sur la mer.
Se lever le matin et profiter du bruit de la mer n'a pas de prix.
L' Camp de surf Oasis est une très bonne option pour séjourner à Estero.
Vous pouvez consulter la disponibilité, le prix et les photos sur le lien suivant, Oasis Surf Camp.
Il est situé à mi-chemin entre Santa Catalina Beach et Estero Beach, à Surfers Paradise.
Cet endroit offre une atmosphère détendue et des vues impressionnantes sur la mer.
Italo, le propriétaire des lieux, et sa femme ont été des hôtes formidables.
Vérifiez d'autres options : Meilleurs hôtels à Santa Catalina
Hébergement à Santa Catalina
Il y a trois endroits à Santa Catalina où vous pouvez trouver un hébergement.
D'une part, il y a la zone de la petite ville et à côté de la plage de Santa Catalina.
C'est là que le bus de Soná vous dépose.
Il y a plusieurs options, mais aucune avec vue sur la mer.
Comme je l'ai dit un peu plus haut, la zone de Playa Estero dispose également de plusieurs hébergements.
Parmi elles, une qui se trouve sur la même plage avec des cabines donnant sur la mer.
Se lever le matin et profiter du bruit de la mer n'a pas de prix.
L'Oasis Surf Camp est une très bonne option pour séjourner à Estero.
Vous pouvez consulter la disponibilité, le prix et les photos sur le lien suivant, Oasis Surf Camp.
Nous sommes situés à mi-chemin entre Santa Catalina Beach et Estero Beach, à Surfers Paradise.
Nous avons beaucoup aimé l'endroit, avec une atmosphère détendue, des vues impressionnantes sur la mer, quatre chiens qui nous ont salués tous les matins, et chaque fois que nous étions là.
Et Italo, le propriétaire des lieux, et sa femme ont été des hôtes formidables.
Vous pouvez jeter un coup d'œil à ce lien concernant cet hébergement, Surfers Paradise, nous l'avons tout simplement adoré.
Si vous voulez voir d'autres options pour se loger à Santa Catalina, vous pouvez consulter ce lien, Hébergement à Santa Catalina.
Comment se rendre à Santa Catalina
Si vous voulez faire un road trip de Panama City à d'autres villes, et avoir la liberté de visiter le pays à votre propre rythme, une bonne idée est de louer une voiture. Ici, vous pouvez comparer les offres disponibles et louer une voiture au meilleur prix.